El hecho de que Mohamed Salah fuera relegado al banquillo en el London Stadium puede conmocionar a muchas personas pero para el mismo este lugar evoca no pocos recuerdos amargos. La estrella egipcia tuvo una disputa feroz con Jurgen Klopp en abril de 2024 cuando el Liverpool empato con el West Ham y cuando regreso el fin de semana pasado tuvo que ser relegado al banquillo.
Arne Slot afirma que esto es solo una rotacion de fuerza en un calendario apretado. Sin embargo considerando que el Liverpool ha perdido 9 de sus ultimos 12 partidos y el futuro de Slot esta siendo cuestionado es dificil creer que esto sea solo una coincidencia.
Disminucion del rendimiento y signos de alarma
La eliminacion de Salah no es simplemente una decision tactica. Llego despues de la derrota por 1-4 ante el PSV cuando el delantero de 33 años cometio una falta que provoco el segundo gol encajado. Anteriormente Marc Cucurella habia dicho que el Chelsea deberia atacar activamente por la banda derecha del Liverpool porque Salah 'es perezoso defensivo'. En el partido contra el Man City Salah dejo a Conor Bradley en una situacion de lucha continua contra Jeremy Doku una de las razones por las que The Kop sufrio una derrota por 0-3 en el Etihad
Esas imagenes describen que Salah ya no es el mismo. Ya no tiene velocidad entusiasmo en el pressing y no aporta confianza al sistema de Slot.
Ante el West Ham Arne Slot decidio aumentar la maxima seguridad en la banda derecha al dejar a Joe Gomez como lateral derecho y por encima de Szoboszlai siempre apoyando activamente la defensa. Esa es la version completamente opuesta de Salah.
Un detalle notable es que los 3 partidos en los que Salah no ha sido titular esta temporada fueron fuera de casa (Galatasaray Frankfurt West Ham). Esto revela la posibilidad de que Salah se sienta en el banquillo cuando el Liverpool visite al Inter en San Siro la proxima semana.
El Liverpool carece de sustituto de Salah
Salah fue eliminado pero el siguiente problema es ¿quien es capaz de llenar esa posicion? Los tres jugadores que lo intentaron incluyen a Frimpong Wirtz y Szoboszlai ninguno es un extremo derecho puro como Salah. Chiesa solo es considerado por Slot como un sustituto el Liverpool ya no tiene un modelo de jugador versatil como Sadio Mane o Luis Diaz para poder intercambiar roles de forma flexible. Incluso Xherdan Shaqiri fue una opcion alternativa mas factible antes que ahora.
Los vacios en el trabajo de fichajes hacen que la eliminacion de Salah sea mas arriesgada. Sin embargo en realidad el Liverpool juega muy mal fuera de casa con Salah en la alineacion no ha ganado ningun partido desde el penalti en el tiempo de descuento contra el Burnley hace casi 3 meses.
La presion obliga a Slot a actuar
Salah fue una vez una excepcion en el Liverpool. La temporada pasada marco 29 goles y dio 18 asistencias estadisticas terribles para un extremo que ya tiene mas de 30 años. Sin embargo la forma de este año ha disminuido significativamente. Despues de 13 partidos la temporada pasada Salah tuvo 11 goles y 7 asistencias el mismo periodo de esta temporada solo 4 goles y 2 asistencias. Mas importante aun solo 1 de ellos llego antes del minuto 89.
Slot tuvo que tomar una decision para equilibrar la alineacion. Le gusta el trio Gravenberch – Mac Allister – Szoboszlai en el centro del campo. Slot tambien confia en Gakpo por su capacidad de apoyo defensivo. Eso dejo solo dos puestos en ataque para Salah Isak Wirtz e Ekitike. Cuando tanto Wirtz como Isak han comenzado a dejar huella la posicion de Salah se ha reducido naturalmente.
El Liverpool se esta preparando para no tener a Salah
Mirando mas ampliamente el coste de traspasos de mas de 300 millones de libras por Wirtz Isak e Ekitike revela una estrategia clara: el Liverpool esta obligado a pensar en reconstruir el ataque cuando Salah entre en la etapa final de su carrera de alto nivel.
El hecho de que Slot pusiera a Salah en el banquillo justo en un momento en que el mismo era sospechoso no es diferente de una accion de afirmacion de la estrategia de uso de personal. Jurgen Klopp una vez empujo al duo de centrocampistas clave Henderson y Fabinho a Arabia Saudita en silencio luego tambien acepto despedirse de Sadio Mane. Ahora Slot podria seguir los pasos de su predecesor.
¿Que futuro para Salah?
Salah fue apoyado por Slot durante las negociaciones de un contrato extendido pero hace 1 año el mismo dijo que 'casi se iba mas que se quedaria'. Ahora esta en una situacion en la que se considera un heroe en los planes de Arne Slot.
Nadie se atreve a afirmar que este es el final. Salah es demasiado grande para ser descartado simplemente. Sin embargo el partido contra el West Ham ha abierto una nueva puerta y por primera vez en muchos años no es seguro para Salah.
La era de Salah en Anfield puede no haber terminado pero el Liverpool esta aprendiendo a no depender mas de la estrella egipcia. Quizas esta dificil decision sea lo que pueda salvar su temporada.
