El empate 0-0 ante el Nottingham Forest ayudo al Arsenal a ampliar la ventaja de liderazgo en la Premier League a 7 puntos. Estan invictos en 11 partidos consecutivos en todas las competiciones y siguen siendo los principales candidatos al primer titulo nacional desde 2004.
Sin embargo, no fue hasta mayo que la gente pudo confirmar si este era un punto valioso en un campo dificil o una oportunidad perdida para crear una mayor presion sobre el Manchester City y el Aston Villa.
La derrota por 0-2 del Man City ante el Manchester United anterior en el dia en que abrio el escenario familiar. La semana pasada, cuando los Citizens tropezaron, el Arsenal no aprovecho su ventaja en el mediocre empate con el Liverpool en casa.
9 dias despues, ese escenario se repitio. Para ser justos, el Arsenal jugo mejor en City Ground, especialmente en la segunda mitad. Sin embargo, la mayor parte de su amenaza provino de las jugadas a balon parado y la destacada actuacion de Bukayo Saka, quien entro al campo en el minuto 57.
Mikel Arteta ha cambiado a 5 de los 6 jugadores de ataque durante 90 minutos, pero aun no ha podido penetrar la solida defensa del Forest. El equipo de Sean Dyche, aunque ocupa el puesto 17, sigue mostrando una capacidad defensiva disciplinada.
Los "Gunners" poseen una plantilla considerada la mas completa del torneo despues de gastar casi 250 millones de libras en 8 nuevos fichajes en el verano de 2025. Sin embargo, la gran pregunta sigue siendo como utilizar de manera optima esas cartas.
Arteta giro las bandas desde el principio cuando dejo que Gabriel Martinelli y Noni Madueke fueran titulares. Martinelli fue sustituido en la segunda mitad tras una increible falta a corta distancia, cuando la porteria estaba casi vacia solo unos segundos despues de la parada de Nikola Milenkovic ante el disparo de Declan Rice.
En el minuto 57, Arteta hizo tres cambios seguidos al meter a Mikel Merino, Bukayo Saka y Gabriel Jesus, en lugar de Viktor Gyokeres, Martin Odegaard y Madueke. Eberechi Eze tambien aparecio, pero solo tuvo mas de 10 minutos para dejar su huella.
El Arsenal aumenta la presion. Saka y Merino tienen oportunidades claras, antes de que el VAR considere la situacion del balon que golpeo la mano de Ola Aina en el minuto 80 pero no concedio un penalti al equipo visitante.
Creamos cuatro ocasiones muy grandes. Martinelli se enfrento a la porteria vacia, Declan Rice disparo a quemarropa, Merino cabeceo desde un pase de Bukayo y claramente fue un penalti en el area que el arbitro no pito.
No le damos a nuestro oponente ningun tiro a puerta, pero aun asi no pudimos ganar. Eso es realmente decepcionante", dijo Arteta despues del partido.
En particular, esta es la primera vez en 14 años que el Arsenal empata 0-0 en dos partidos consecutivos de la Premier League. Los signos de fatiga comenzaron a aparecer cuando este partido fue su partido numero 33 de la temporada.
Cuando se le pregunto si el apretado calendario de partidos tendria un impacto, Arteta no nego: "Mucho. Bukayo jugo demasiados minutos y todavia tuvo pequeños problemas fisicos antes del partido. Nos vimos obligados a gestionar a los jugadores".
Esa cautela proviene en parte de las cicatrices del pasado: 3 temporadas consecutivas en segundo lugar y la carga de mas de dos decadas esperando titulos. El enfoque de preservar la ventaja podria ser suficiente para mantener al Arsenal en la cima de la tabla. Pero tambien les hace carecer de la crueldad necesaria para salir realmente del resto.
Cada semana es una oportunidad. Queremos ganar todos los partidos. Hoy damos un paso adelante, aunque menos de lo esperado, pero sigue siendo un paso", añadio el capitan español.
El Arsenal esta avanzando, lentamente pero con seguridad. Hasta ahora, ningun equipo los ha alcanzado. Sin embargo, el problema es que aun no pueden llegar lejos.
