El Manchester City sabe exactamente cuándo necesita ser decisivo en la carrera por el título de la Premier League. Si hay alguna duda al respecto, la disiparon en la victoria por 3-0 ante el Chelsea en Stamford Bridge.
Ese es un acontecimiento que aumenta aún más la preocupación en el corazón de Mikel Arteta y los jugadores del Arsenal, que están extremadamente tensos antes del partido que podría decidir el campeonato contra el Man City en el Etihad Stadium este fin de semana.
Si el Arsenal gana, ampliará la distancia a 9 puntos en la cima de la tabla y disipará la preocupación después de perder 3 de los 4 partidos más recientes en todas las competiciones, incluida la final de la Carabao Cup contra el propio Man City, y se acercará al primer campeonato desde 2004. Pero si el Man City gana, solo estará 3 puntos por detrás del Arsenal, y sabiendo que ganar el partido aplazado casi seguro les ayudará a ascender a la cima gracias a la diferencia de goles.
Precisamente la diferencia de goles hizo que los últimos 8 minutos del partido contra el Chelsea fueran notables, al tiempo que reflejaba claramente la psicología en la plantilla de Guardiola.
Antes de esta jornada, el Man City estaba 7 goles por detrás del Arsenal en diferencia de goles, pero después de la sorprendente victoria por 2-1 del Bournemouth en el Emirates y la victoria del Man City en Stamford Bridge, la distancia se redujo a solo 3 goles a favor del Arsenal. Esa distancia podría ser completamente llena si los Citizens vencieran al Arsenal y ganaran el partido aplazado contra el Crystal Palace, aunque la situación seguía siendo muy ajustada.
Por lo tanto, a pesar de haber ganado 3 goles en el tiempo de descuento, la crueldad del Man City aún se mostró claramente. El partido estaba casi decidido, los aficionados del Chelsea comenzaron a abandonar el campo, pero el anuncio del cuarto árbitro de que había 8 minutos de tiempo de descuento parecía impulsar aún más a los jugadores de Guardiola a jugar con más determinación. Atacaron continuamente como si necesitaran encontrar un gol de empate o un gol decisivo. Entre ellos, Erling Haaland hizo todo lo posible para buscar un gol para sí mismo.
El Chelsea está presionado por un Man City que entiende la importancia de cada gol. Aunque no pueden marcar más, el mensaje que envían es muy claro: cada gol tiene valor y no perderán la oportunidad.
No les dije a los jugadores sobre la diferencia de goles antes del partido, pero me gusta cómo todavía intentan marcar más goles cuando están ganando 3-0. Me gusta que Savinho realice muchos centros y todo el equipo siempre intente marcar, aunque no estoy seguro de si la diferencia de goles marcará la diferencia o no", compartió Guardiola.
A diferencia del Man City, el Arsenal no muestra una determinación similar. Están bajo una gran presión ya que la oportunidad de ganar el cuádruple se está desvaneciendo gradualmente, y el hecho de haber marcado solo 3 goles en los últimos 4 partidos muestra signos claros de declive.
El Man City ha marcado 9 goles sin encajar en 3 partidos desde la derrota ante el Real Madrid en la Liga de Campeones. Parecen jugar aún mejor bajo la presión, mientras que el Arsenal está frenado por esa misma presión.
Aunque la primera parte fue bastante aburrida, el Man City aún controló el partido ante un Chelsea inestable y sin Enzo Fernández debido a una sanción.
El punto de inflexión llegó cuando el Man City aceleró al comienzo de la segunda parte. Jugaron con más nitidez y rápidamente decidieron el partido. Rayan Cherki brilló con dos asistencias en 6 minutos, ayudando a Nico O'Reilly y Marc Gurhi a marcar. Los pases precisos de Cherki muestran su creciente influencia desde que se unió al Lyon. La asistencia más reciente le ayudó a aumentar su total a 10 asistencias en la temporada.
Cherki, Guehi y Antoine Semenyo son fichajes que han demostrado su capacidad, en contraste con la estrategia del Chelsea de priorizar a los jugadores jóvenes que aún necesitan desarrollarse.
Esta victoria es una prueba del valor de la experiencia en comparación con el potencial. El Man City ganó 3-0 cuando Jeremy Doku marcó después de robar el balón de Moises Caicedo.
El Man City podría haber ganado con más fuerza, pero lo importante es que han ejercido una gran presión sobre el Arsenal. Los "Gunners" aún podrían cambiar la situación si vencen al Man City, pero si no mejoran la determinación y la valentía, la carrera por el campeonato probablemente se inclinará hacia el equipo de Guardiola.
