El riesgo de descenso nunca ha sido tan claro como ahora para el Tottenham Hotspur. El optimismo al nombrar a un nuevo entrenador tan elogiado como Roberto De Zerbi ahora contrasta con la realidad que se está materializando gradualmente. Uno de los grandes equipos de la Premier League realmente podría descender.
La derrota por 0-1 ante el Sunderland significa que terminarán la ronda en la zona de descenso por primera vez esta temporada, con solo 6 partidos más. Esta es la primera vez que se encuentran entre los tres últimos equipos de la tabla en la fase final de la temporada en la historia de la Premier League.
El capitán del Spurs, Cristian Romero, abandonó el campo entre lágrimas, y algunos jugadores, incluido Micky van de Ven, parecían aturdidos cuando sonó el pitido final del partido.
Ante el abismo, ¿es el miedo a descender el problema para el Tottenham?
Creo que sí. Si me preguntas, tengo 46 años. Tengo más experiencia que los jugadores, y soy completamente optimista porque entiendo cómo son las personas y los jugadores.
Tienen la capacidad de ganar un partido y el objetivo ahora es ganar un partido. Porque si ganamos un partido, podemos ver las cosas de una manera diferente", admitió De Zerbi después del partido.
Los Spurs llevan actualmente 105 días sin ganar ningún partido en la liga. Su racha de 14 partidos sin ganar es la más larga desde 1935 y también descendieron ese año.
De Zerbi es un entrenador talentoso, pero no es un mago. Antes del partido, expresó su esperanza de que los Spurs pudieran despertar el espíritu de ataque y la máxima dinámica bajo el mando de Ange Postecoglou.
Por un lado, es un esfuerzo por encontrar una fuente de inspiración reciente, recordando a un equipo que está perdiendo el espíritu de calidad que alguna vez tuvo. Pero por otro lado, también es una señal del peligroso ciclo que están experimentando los Spurs.
Después de todo, los aspectos negativos del juego arriesgado de Postecoglou son parte de la causa de la situación actual del Tottenham. Campeones de la UEFA Europa League, pero la temporada pasada solo ocuparon el puesto 17 en la Premier League y actualmente el puesto 18.
De Zerbi quiere que los "Spurs" piensen como un club grande real. Randal Kolo Muani, Dominic Solanke y Richarlison comenzaron juntos por primera vez en un partido del Spurs. Mientras que el predecesor de De Zerbi, Igor Tudor, persiguió el pragmatismo, el ex entrenador del Brighton quería audacia, al menos en la elección de la alineación.
Al mencionar los aspectos más destacados del estilo de Postecoglou, De Zerbi mencionó a Pedro Porro y Destiny Udogie. Por lo tanto, se puede ver que los laterales del Tottenham a menudo se adelantan y participan en el ataque, una característica del estilo de juego "Angeball".
La combinación entre Conor Gallagher y Archie Gray en el centro del campo también recuerda a la época en que Thomas Frank dirigió el equipo esta temporada, una opción que aplicó inicialmente después de que Gallagher se uniera en enero antes de abandonar ese plan. Y esa es también la historia de la temporada del Tottenham hasta ahora. Los entrenadores buscan continuamente soluciones para explotar al máximo la capacidad de un equipo que juega por debajo de las expectativas.
El gol en el minuto 61 de Nordi Mukiele fue algo desafortunado. Su disparo con la zurda tocó a Van de Ven y cambió de dirección bruscamente, dejando al portero Antonin Kinsky sin oportunidad de detenerlo. Sin embargo, Mukiele tuvo demasiado espacio para rematar, una clara prueba del sistema defensivo flojo de los Spurs.
Kinsky es uno de los pocos puntos brillantes del Tottenham, especialmente después de la fuerte colisión de Romero que obligó a detener el partido. Brian Brobbey del Sunderland chocó con Romero, lo que provocó que la rodilla del defensa central golpeara la cara de Kinsky. Romero abandonó el campo en un estado de tristeza, pero De Zerbi espera que no sea una lesión grave y enfatiza la importancia del internacional argentino para el resto de la temporada.
No hay una solución milagrosa. Y De Zerbi también cree que este no es el momento para un cambio radical.
Estamos pasando por un momento difícil. Mi tarea no es cambiar el estilo de juego. Hemos mejorado algunos aspectos cuando tenemos y no tenemos el balón, pero lo más importante sigue siendo el espíritu, siempre debemos ser positivos", dijo el capitán del Tottenham.
El problema psicológico es innegable. Tanto Frank como Tudor se habían preocupado previamente por la capacidad del equipo para reaccionar después de la derrota, y las estadísticas lo han demostrado. Los Spurs no han ganado ningún partido en sus últimos 33 partidos en la Premier League cuando estaban perdiendo.
Saben cómo soy como entrenador, pero una parte importante de mi filosofía es el factor espiritual. Quiero transmitir confianza a los jugadores, ayudándoles a estar en el mejor estado.
Durante la semana, se desempeñaron muy bien con una mentalidad relajada. Pero durante el partido, todo fue diferente. Mi tarea es ayudarles a llevar lo que mostraron en el entrenamiento a la competición", dijo De Zerbi.
De Zerbi acaba de empezar a trabajar, pero el tiempo que le queda se está agotando gradualmente.
