La selección argentina tuvo que pasar por 120 minutos difíciles para derrotar a Cabo Verde con un marcador de 3-2 en la prórroga, ganando así un billete para los octavos de final de la Copa Mundial de 2026.
El defensa central Cristian Romero se convirtió en el héroe al cabecear para marcar el gol decisivo en el minuto 111 tras un saque de esquina de Lionel Messi. El balón golpeó al defensa Diney Borges antes de entrar en la portería, cerrando la valiente resistencia del representante africano.
Sin embargo, la victoria de Argentina solo llegó después de que Cabo Verde casi creara uno de los mayores shocks en la historia de la Copa Mundial. En su primera participación en el mayor festival de fútbol del planeta, empataron dos veces contra el actual campeón, incluido un gol en la prórroga, lo que puso a Argentina ante el riesgo de ser eliminada en muchos momentos.
Esto se considera el desafío más difícil al que se ha enfrentado Argentina desde el inicio del torneo, a pesar de la gran diferencia en la clasificación de la FIFA.
Antes del partido, el entrenador Lionel Scaloni advirtió a sus pupilos que Cabo Verde no fuera subestimado, enfatizando que este es un equipo bien organizado, con una defensa disciplinada y totalmente merecedor de participar en la fase eliminatoria.
La realidad en el campo demostró que su evaluación era completamente precisa. Después de dos empates, Cabo Verde continuó retrocediendo su formación, defendiendo con valentía y causando innumerables dificultades a Argentina. El portero Vozinha tuvo una excelente actuación con ocho paradas, contribuyendo en gran medida a llevar el partido a la prórroga.
Aunque Argentina finalmente se clasificó para la siguiente ronda, tuvo que pasar por uno de los partidos más tensos bajo el mando de Scaloni. El hecho de que Messi jugara los 120 minutos completos también muestra cuán grande es la presión que ejerció Cabo Verde.
Scaloni predijo una vez que este sería un partido difícil, pero quizás incluso él no podía imaginar que Cabo Verde se acercaría a un terremoto como este.
Si Argentina es eliminada, esta será una de las mayores sorpresas en la historia de las eliminatorias directas de la Copa Mundial según la clasificación de la FIFA. Actualmente, el récord aún pertenece a la Copa Mundial de 2018, cuando la selección rusa (número 70 de la FIFA) derrotó a España (número 10 de la FIFA) en la tanda de penaltis para ganar el derecho a los cuartos de final.
A pesar de detenerse, Cabo Verde todavía merece elogios. Rara vez un equipo deja la Copa Mundial en derrota pero aún deja tanta impresión como el representante africano. Han estado muy cerca de crear uno de los mayores choques en la historia del torneo.
La Copa Mundial de 2026 seguramente será un torneo inolvidable para la gente de Cabo Verde. El empate ante España, el primer gol en la historia de la Copa Mundial contra Uruguay y la obra maestra de Sidny Cabral contra Argentina siempre serán hitos memorables. Para muchas personas, este viaje ha ayudado a Cabo Verde a ser realmente conocido en todo el mundo.
Su próximo desafío es mantener su presencia en el escenario más grande del planeta. El camino para ganar un billete desde la región africana siempre es extremadamente duro, incluso las selecciones tradicionales como Nigeria o Camerún se han perdido muchas veces. Sin embargo, Cabo Verde puede tomar completamente la primera Copa Mundial como base para seguir desarrollándose.
El próximo objetivo de este equipo es ganar un boleto para participar en la Copa Mundial de 2030. Aunque el viaje en el torneo de este año ha terminado, Cabo Verde todavía puede abandonar el juego con orgullo y con la cabeza en alto.
