Lamine Yamal declaró con confianza antes del partido que "cuando alcancemos nuestro mejor nivel, España será casi invencible".
La victoria por 3-0 sobre Austria en la ronda de 32 de la Copa Mundial de 2026 no puede afirmar que La Roja sea un equipo invencible, pero esta actuación muestra que el actual campeón de Europa ha recuperado su imagen más aterradora. Esa es también una advertencia enviada a todos los oponentes restantes en el torneo.
En los 3 partidos de la fase de grupos, España jugó de forma inestable, afectada por las lesiones y el estilo de juego físico de sus rivales. Aunque explotó con una victoria por 4-0 sobre Arabia Saudita gracias a la impresionante actuación de Yamal, en general el equipo del entrenador Luis de la Fuente aún no ha creado una sensación convincente.
Sin embargo, todo cambió en la fase eliminatoria. El actual campeón de Europa obtuvo lo que más necesitaba: una victoria convincente para afirmar la calidad y recordar al resto de la Copa Mundial su verdadera fuerza.
Yamal compartió una vez que España siempre está bajo una mayor presión que otras selecciones: "Somos la única selección que siempre se nos pide que juegue muy bien. Para otras selecciones, basta con ganar".
Puede que muchas grandes naciones futbolísticas como Brasil no estén de acuerdo con ese punto de vista, pero considerando el camino de la Copa Mundial durante más de una década, la victoria sobre Austria tiene un significado especial para La Roja.
Desde el campeonato de 2010, España nunca ha ganado un partido de eliminación directa en la Copa Mundial. Fueron eliminados en la fase de grupos en 2014, se detuvieron ante el anfitrión Rusia en los octavos de final en 2018 y continuaron siendo eliminados por Marruecos en la tanda de penaltis en la Copa Mundial de 2022.
La victoria sobre Austria puso fin al largo período de espera. Los 2 goles de Mikel Oyarzabal y el gol de Pedro Porro ayudaron a España a superar la fase eliminatoria de la Copa Mundial por primera vez en muchos años.
El gol de apertura de Oyarzabal en el minuto 36, tras una hermosa combinación entre Pedri y Marc Cucurella, también tiene un significado histórico. Este es el primer gol de un jugador español en la fase eliminatoria de la Copa Mundial desde el gol de Andrés Iniesta en la final de 2010 contra Holanda.
Yamal sigue siendo el nombre que más atención atrae. Las cámaras apuntan continuamente al joven talento del Barcelona antes de que comience el partido y cerró el partido con el título de Jugador Más Valioso.
Sin embargo, Oyarzabal es el factor que marca la diferencia. El delantero de la Real Sociedad ha marcado 17 goles y dado seis asistencias en los últimos 17 partidos con la selección española. Solo en la Copa Mundial de 2026, contribuyó a 5 de los 8 goles de su equipo con cuatro goles y una asistencia.
Solo 6 jugadores en la historia de la selección española han marcado más goles que Oyarzabal, incluidos David Villa, Raúl González, Fernando Torres, Álvaro Morata, David Silva y Fernando Hierro.
Si España puede mantener esa forma ante los mayores desafíos en los octavos de final y más allá sigue siendo una pregunta. Sin embargo, con Yamal, Oyarzabal y un equipo de jugadores de calidad como Baena, Cucurella o Porro, el potencial de La Roja para competir por el campeonato en este momento es innegable.
Después del partido, Yamal afirmó: "La Copa del Mundo apenas ha comenzado. Si perdemos, tendremos que irnos a casa. Y nadie en el equipo quiere que eso suceda".
