El 26 de noviembre la FIFA anuncio oficialmente los 4 grupos de cabeza de serie con el mismo metodo de sorteo de grupos en la fase final de la Copa Mundial 2026. El sorteo se celebrara el 5 de diciembre en el Centro Kennedy en Washington D.C. (EE. UU.).
En consecuencia 42 selecciones nacionales han ganado oficialmente los derechos para participar en la Copa Mundial de 2026. Los 6 puestos restantes se determinaran despues de los play-offs europeos y continentales que tendran lugar en marzo de 2026.
Los equipos fueron divididos en 4 grupos de cabeza de serie segun el ranking de la FIFA de noviembre pasado en el que los tres equipos anfitriones Estados Unidos Mexico y Canada recibieron prioridad para clasificarse en el grupo de cabeza de serie numero 1.
De los 4 grupos de cabeza de serie los equipos se sortearan en 12 grupos cada grupo con 4 equipos. Entre ellos 3 equipos anfitriones han sido fijados por la FIFA: Estados Unidos esta en el grupo D con el codigo D1 Mexico en el grupo A con el codigo A1 y tambien es el equipo que juega el partido inaugural en el estadio Azteca (Mexico City) mientras que Canada esta clasificado en el grupo B con el codigo B1.
Cada grupo tendra un equipo de cada grupo de cabezas de serie. Los equipos que ganen un billete para la Copa Mundial a traves de los play-offs seran incluidos en el grupo de cabezas de serie numero 4.
La regla del sorteo tambien estipula que cada grupo no debe tener mas de un equipo de la misma federacion excepto la UEFA porque la region europea tiene hasta 16 representantes. Sin embargo cada grupo solo puede tener un maximo de 2 equipos de la UEFA.
La FIFA tambien confirmo que los dos equipos que encabezan la clasificacion FIFA España y Argentina seran divididos en dos ramas opuestas en la fase eliminatoria directa en caso de que entren en la ronda de 16 equipos como maximos de la tabla. Esto para asegurar que los dos equipos no se enfrenten antes de la final. Una regla similar tambien se aplica a los equipos que ocupan el tercer y cuarto lugar en la clasificacion FIFA Francia y Inglaterra.
Sin embargo si las selecciones nacionales lideres no consiguen el primer puesto de la fase de grupos pero aun asi avanzan a la fase de clasificacion directa sus derechos de prioridad para proteger su clasificacion ya no estaran vigentes. En este caso los partidos entre estos paises solo pueden tener lugar a partir de las semifinales segun el formato de la rama de 'tenis'.
Mientras tanto la seleccion portuguesa de Cristiano Ronaldo no esta disfrutando de este privilegio porque ocupa el sexto lugar en la clasificacion FIFA de noviembre.
Grupos de cabezas de serie en la Copa Mundial 2026:
Grupo 1: Estados Unidos Mexico Canada España Argentina Francia Inglaterra Brasil Portugal Paises Bajos Belgica Alemania
Grupo 2: Croacia Maroca Colombia Uruguay Suiza Japon Senegal Iran Corea del Sur Ecuador Austria
Grupo 3: Noruega Panama Egipto Argelia Escocia Paraguay Tunez Costa de Marfil Uzbekistan Qatar Arabia Saudita Sudafrica
Grupo 4: Jordania Costa de Marfil Ghana Curazao Haiti Nueva Zelanda equipos de play-off europeos grupo A equipos de play-off europeos grupo B equipos de play-off europeos grupo C equipos de play-off europeos grupo D equipos de play-off continental 1 y equipos de play-off continental 2
