En una temporada decepcionante defendiendo el título de la Premier League, la prometedora combinación ofensiva entre Hugo Ekitike y Florian Wirtz está dando al Liverpool la creencia de que todo aún se puede salvar.
Antes del gran partido contra el Manchester City en Anfield, el equipo de Arne Slot todavía muestra una inestabilidad desagradable mientras lucha por encontrar su identidad. Podrían haber jugado sublimemente fuera de casa en el Stade Velodrome hace dos semanas, pero solo unos días después encajaron 3 goles contra el Bournemouth y cayeron fuera del top 4.
Sin embargo, en medio de un panorama sombrío cuando el actual campeón ha perdido un total de 10 partidos esta temporada, más que la temporada pasada, la forma reciente de los dos bombazos del verano de 2025 muestra que Slot y sus pupilos no han terminado del todo.
En el partido contra el Newcastle United en Anfield el fin de semana pasado, cuando el Liverpool estaba perdiendo, las gradas parecieron suspirar al unísono. Pero solo unos minutos después, el equipo local empató gracias a una combinación fluida, desbloqueada por los rápidos movimientos en espacios reducidos de Wirtz, antes de que Ekitike lanzara un disparo peligroso al ángulo inferior, iniciando una remontada.
Eso significa que esta pareja ha contribuido junta a 6 goles en todas las competiciones esta temporada, más que cualquier otra pareja en la Premier League, cuando cada uno tiene 3 asistencias para el otro. En particular, 5 de ellas se produjeron desde finales de diciembre del año pasado, momento en que la química entre ellos se aceleró notablemente.
Esa combinación también entusiasma especialmente al ex defensa central Jamie Carragher. Según el ex capitán del Liverpool, esta es una señal para el futuro del equipo, ya que el Liverpool tarde o temprano tendrá que reducir su dependencia de Mohamed Salah y Virgil van Dijk. Enfatizó que ver a los nuevos fichajes jugar como lo hacen ahora le dará a Slot una clara esperanza.
Sin embargo, Ekitike y Wirtz no coincidieron de inmediato. En parte porque Wirtz, quien fue traído para ayudar a romper los bloques defensivos retrasados, inicialmente tuvo dificultades para adaptarse a los estrictos requisitos físicos de la Premier League después del traspaso récord. Ambos solo necesitaron 4 minutos en su debut oficial para coordinar goles en el partido de la Supercopa de Inglaterra contra el Crystal Palace, cuando operaron en estrecha coordinación en el lateral izquierdo, donde ambos preferían.
Pero mientras Ekitike se recuperó rápidamente con 3 goles y una asistencia en los siguientes 5 partidos, Wirtz tuvo que esperar hasta la victoria contra el último clasificado Wolves el 27 de diciembre para marcar su primer gol con el Liverpool.
El punto más bajo de Wirtz llegó en noviembre, precisamente en el enfrentamiento con el Man City en el Etihad, cuando el Liverpool jugó por debajo de su nivel y perdió 0-3. El centrocampista alemán casi desapareció durante todo el partido, convirtiéndose en el centro de las críticas. En ese momento, no pocas opiniones pensaron que el Liverpool debería haber exigido más a un jugador con una tarifa enorme, en lugar de ser paciente solo por razones de juventud o por haber llegado a un nuevo entorno.
Al mismo tiempo, Ekitike también ha pasado por un período de sequía goleadora en la Premier League al no marcar desde septiembre. Pero desde la sombría tarde de invierno en Manchester, ambos están demostrando gradualmente por qué el Liverpool está dispuesto a invertir casi 200 millones de libras para traerlos a Anfield.
Wirtz mejoró su forma física entrenando más en el gimnasio, lo que a menudo es un shock para los nuevos jugadores extranjeros. Y cuanto más salía al campo, más entendía a sus compañeros. Slot también elogió la actitud de Wirtz, no solo en el campo sino también en el gimnasio.
El capitán holandés enfatizó que la única manera de que Wirtz progrese es seguir teniendo oportunidades. Según Slot, Wirtz ya es excelente técnicamente, y lo que mejoró más claramente es su capacidad para moverse sin balón y su nivel de armonía con el equipo.
Más importante aún, la conexión entre Ekitike y Wirtz está floreciendo gracias a la química en el campo y a la cohesión en la vida real. Ambos jugaron en la Bundesliga antes de llegar a Anfield, y ahora esa comprensión mutua se está transformando en eficacia.
