Mikel Merino puede ser un poco exagerado al llamar al centro del campo del Arsenal "el mejor centrocampista del fútbol". Pero después de la actuación dominante del Man City en el Community Shield, esa evaluación ya no es fácil de rechazar.
La llegada de Bruno Guimaraes ha mejorado significativamente el centro del campo del Arsenal. El jugador brasileño aporta fuerza, capacidad de disputa y flexibilidad al centro del campo que ha contribuido en gran medida a que los "Gunners" ganen la Premier League y lleguen a la final de la Liga de Campeones la temporada pasada.
Contra el Manchester City, Guimaraes fue titular junto a Myles Lewis-Skelly y Martin Odegaard. En la segunda mitad, Arteta hizo entrar al campo a Martin Zubimendi y Declan Rice, antes de que Eberechi Eze sustituyera a Odegaard. Mikel Merino ni siquiera fue utilizado.
Odegaard, Rice, Zubimendi, Guimaraes, Lewis-Skelly, Eze y Merino. Siete opciones de alta calidad para un centro del campo son algo que no muchos equipos del mundo poseen. El valor total de este grupo de jugadores supera los 350 millones de libras.
La temporada pasada, el Man City seguía siendo un rival raro capaz de dominar al Arsenal en el centro del campo. Rodri y Bernardo Silva ayudaron al equipo de Pep Guardiola a controlar completamente el partido en la Carabao Cup y la Premier League. Pero Bernardo se mudó al Real Madrid, mientras que Rodri está a punto de unirse al Barcelona.
La ausencia de dos centrocampistas experimentados hizo que el Man City careciera de capacidad de control y flexibilidad. Esa distancia se hizo aún más evidente en la segunda mitad, cuando el Arsenal creó continuamente jugadas agudas en el centro del campo.
Este fue un partido olvidable para Elliot Anderson, el fichaje de 116 millones de libras del Man City. El centrocampista inglés solo jugó 60 minutos y tuvo muchas dificultades ante la presión de Guimaraes y Lewis-Skelly.
Fue Lewis-Skelly quien asistió para abrir el marcador después de superar a Phil Foden y luego realizar un pase favorable para Riccardo Calafiori. Anderson y Mateo Kovacic casi no crearon una influencia significativa en el partido.
Los Citizens seguían teniendo dificultades cuando Nico González y Rico Lewis entraron al campo. Solo Rayan Cherki, después de aparecer desde el banquillo, causó algunas dificultades al centro del campo del Arsenal.
No es sorprendente que el Man City esté buscando reforzar este área. Ayyoub Bouaddi del Lille y Enzo Fernández del Chelsea están en la lista de objetivos. El equipo que dominó la Premier League durante muchos años ahora tiene que encontrar una manera de reducir la brecha con el Arsenal en esta importante posición.
Mientras tanto, Guimaraes aporta al Arsenal un modelo de centrocampista completo. Es fuerte en las disputas pero también capaz de penetrar en la defensa del oponente. El jugador brasileño tiene pases más creativos que Rice y una capacidad de disputa más feroz que Zubimendi.
Cada vez que Guimaraes realiza una fuerte entrada, el grito "¡Bruno!" resuena desde las gradas. Rápidamente se gana el cariño de los aficionados del Arsenal.
La incorporación de Guimaraes también ayuda a Arteta a reducir la dependencia de Rice y Zubimendi. La temporada pasada, el Arsenal pagó el precio porque estos dos centrocampistas trabajaron demasiado duro. Tener una opción de clase más ayuda a Arteta a rotar la plantilla y mantener la forma física de los pilares.
Sin embargo, el Arsenal aún podría tener que vender algunos centrocampistas antes de que cierre el mercado de fichajes. Ethan Nwaneri es el nombre con mayor probabilidad de irse, mientras que el futuro de Lewis-Skelly tampoco es del todo seguro.
Queremos que los jugadores puedan complementarse entre sí. Eso ayuda al equipo a tener flexibilidad, diversidad y las cualidades necesarias.
Hoy, lo hemos visto al poder cambiar el personal y aportar diferentes cualidades en cada momento del partido. Eso es realmente una gran fuerza", dijo Arteta.
