La selección alemana causó una gran decepción al detenerse en la ronda de 32 de la Copa Mundial de 2026 tras la derrota ante Paraguay en la tanda de penaltis, cerrando el viaje lleno de arrepentimiento del "Tanque" en el torneo en suelo estadounidense.
Los dos equipos empataron 1-1 después de 120 minutos de juego en el estadio de Boston. Al entrar en la tanda de penaltis, Alemania perdió por primera vez en el "tiro de penaltis" en una Copa Mundial, mientras que Paraguay creó uno de los mayores terremotos del torneo.
Este es también el primer partido eliminatorio de Alemania en la Copa Mundial desde el campeonato de 2014. Sin embargo, el equipo del entrenador Julian Nagelsmann no pudo mostrar la imagen de un candidato al campeonato, aunque anteriormente encabezaba el Grupo E con 10 goles después de la fase de grupos.
Después del partido, Nagelsmann admitió que la selección alemana ya no está en el grupo de los mejores equipos del mundo.
Si somos eliminados en el primer partido eliminatorio, eso es inaceptable para el fútbol alemán. Esta ya es la tercera Copa Mundial consecutiva que perdemos, por lo que ya no podemos considerarnos una selección de primer nivel", compartió el estratega de 38 años.
Por el contrario, Paraguay escribió un hito histórico. Julio Enciso marcó el primer gol para el equipo sudamericano en un partido de eliminación directa de la Copa Mundial, antes de que Kai Havertz empatara para ayudar a Alemania a llevar el partido a la prórroga.
En la tanda de penaltis, el portero Orlando Gill se convirtió en el héroe al detener con éxito los tiros de Kai Havertz y Nick Woltemade. Jonathan Tah luego falló en la tanda decisiva antes de que José Canale ejecutara con éxito el último tiro, llevando a Paraguay a los octavos de final.
Esta victoria se vuelve aún más especial porque Paraguay fue derrotado por Estados Unidos en el partido inaugural de la fase de grupos. Solo se clasificaron para la siguiente ronda como uno de los equipos clasificados en tercer lugar con los mejores resultados.
Sin embargo, el representante sudamericano mostró un juego defensivo disciplinado y valiente. Abrieron el marcador justo antes del descanso gracias a un cabezazo de Enciso, al tiempo que limitaban al máximo el poder de ataque del oponente durante la mayor parte del partido.
Alemania controló el balón casi el 80% en la primera mitad, pero solo creó un índice de goles esperados (xG) de 0,14, una de sus peores estadísticas en los partidos eliminatorios de la Copa Mundial en muchas décadas. A pesar de mejorar el juego después del descanso y empatar gracias a Havertz, el equipo de Nagelsmann todavía carecía de nitidez para acabar con el oponente.
Tras el pitido final, Nagelsmann tampoco evitó las preguntas sobre el futuro: "Tal vez necesitemos un gran cambio. Analizaremos todo y encontraremos soluciones para el futuro".
Mientras que Paraguay continúa su viaje milagroso y espera enfrentarse a Francia en los octavos de final, esta derrota abre una nueva crisis para el fútbol alemán. Después de dos Copas Mundiales consecutivas eliminadas de la fase de grupos en 2018 y 2022, el "Tanque Alemán" ahora continúa deteniéndose justo en el primer partido de eliminación directa, lo que hace que la presión sobre Nagelsmann y sus alumnos sea cada vez mayor.
