La influencia directa del conflicto de Oriente Medio se limita a los clubes de Asia Occidental. Desde hace unos años, el fútbol asiático se ha organizado por regiones, con torneos divididos entre Oriente y Occidente.
Por lo tanto, los torneos de clubes de la AFC en el este de Asia continuarán sin interrupción en la primera semana de marzo.
Sin embargo, la situación en Asia Occidental es completamente diferente. Con la escalada del conflicto en Oriente Medio el 28 de febrero, la AFC se vio obligada a cambiar al modo de emergencia a medida que se acercaba la ronda eliminatoria de las ligas de clubes.
En un plazo de 24 horas, la AFC ha anunciado que todos los partidos de ida en los que participen clubes de Asia Occidental en las competiciones de la AFC serán reprogramados.
Los campeonatos nacionales de la región también se vieron gravemente afectados.Los torneos en Qatar, Bahrein, Kuwait y Líbano se han pospuesto indefinidamente, mientras que los partidos continúan sin público en Jordania.
Los torneos en Arabia Saudita, Omán, Irak y Siria siguen activos, pero los vuelos en la región están restringidos.
Con la temporada acortada debido a la Copa Árabe de la FIFA 2025, las eliminatorias intercontinentales de la FIFA y la próxima Copa Mundial de la FIFA, las federaciones miembros de todo Oriente Medio actualmente tienen que trabajar con la AFC para encontrar formas de resolver la finalización de los torneos.
Otro problema está surgiendo ante nuestros ojos. La final de la Liga de Campeones de la AFC se celebrará en Arabia Saudita el próximo mes, por segundo año consecutivo. Aunque el fútbol no se interrumpe en este Reino y la situación de seguridad es estable, todavía hay que ver si los clubes del este de Asia están dispuestos a moverse si continúa el conflicto.
Se propuso centrarse en las rondas eliminatorias desde los octavos de final en lugar de los cuartos de final. Sin embargo, esta opción también enfrentó sus propios desafíos. Los clubes de Asia Oriental comenzaron su viaje en los octavos de final, y la idea de jugar concentrados en un lugar nunca fue apoyada.
Cuando Arabia Saudita y Qatar fueron elegidos como anfitriones de la cuarta ronda de clasificación para la Copa Mundial de 2026 el año pasado, esta decisión provocó una fuerte reacción de Indonesia, Irak, Omán y los EAU.
Por lo tanto, la AFC se encuentra en una posición difícil. No pueden controlar la geopolítica regional, ni pueden influir en las políticas del gobierno. Al mismo tiempo, no hay garantía de que los clubes de Asia Oriental vengan a esta región, o que los clubes de Asia Occidental acepten renunciar al derecho a jugar en casa.
Este conflicto también ha comenzado a afectar al fútbol internacional. Con la fase de play-off intercontinental de la Copa Mundial de la FIFA prevista para finales de este mes y con Irak enfrentándose a un importante partido de clasificación en México el 31 de marzo, la inestabilidad sigue aumentando.
En un comunicado emitido por la Federación de Fútbol de Irak, funcionarios confirmaron que están en contacto continuo con la FIFA y la AFC sobre posibles dificultades para viajar.
El entrenador en jefe Graham Arnold actualmente no puede salir de los EAU, mientras que algunos jugadores y personal tienen dificultades para obtener visas a México debido al cierre de las embajadas.Al mismo tiempo, los vuelos sobre el espacio aéreo iraquí han sido suspendidos.
Por primera vez en la historia moderna, la AFC tiene que resolver un conflicto regional que afecta a casi todas las partes de la federación. A medida que la temporada entra en una fase decisiva y se acerca la Copa Mundial más grande de la historia, las soluciones deben encontrarse rápidamente, de lo contrario, el fútbol asiático corre el riesgo de caer en una crisis que podría remodelar el fútbol continental.
