A mediados de enero de 1996, el Newcastle United lideraba la Premier League con una diferencia de 12 puntos con el Manchester United cuando ambos equipos jugaron 23 partidos. En ese momento, el campeonato parecia ser solo cuestion de tiempo para el equipo del noreste.
Tres decadas han pasado, la historia registra lo completamente opuesto. El Newcastle no pudo coronarse, mientras que el Man United revirtio la situacion para coronarse despues de una de las carreras mas dramaticas de la historia del torneo.
2 años despues, el Arsenal de Arsene Wenger fue superado por el Man United por 12 puntos en febrero de la temporada 1997-1998, pero finalmente gano el campeonato con una diferencia de exactamente un punto.
Por lo tanto, cuando los aficionados de los "Diablos Rojos" cantaron "volveremos campeones del torneo" tras la impresionante victoria por 3-2 ante el Arsenal en el Emirates el fin de semana pasado, no fue necesariamente solo una emocion repentina.
Esta victoria lleva al Man United al cuarto puesto de la clasificacion. Estan 12 puntos por detras del lider Arsenal, 8 puntos por detras del Man City y el Aston Villa, pero solo 1 punto por delante del Chelsea y 2 puntos del Liverpool en la carrera por el top 4.
En teoria, esa distancia parece demasiado grande para pensar en el campeonato. Sin embargo, en una temporada turbulenta, donde ningun equipo ha mostrado la estabilidad de un verdadero campeon, ese escenario loco aun no se puede descartar por completo.
Incluso el entrenador interino Michael Carrick apago rapidamente su entusiasmo tras la victoria ante el Arsenal. Enfatizo que el objetivo real del Man United sigue siendo el top 4 y la clasificacion para la Liga de Campeones. Pero fueron los problemas prolongados del grupo lider los que hicieron que la carrera fuera mas impredecible que nunca.
El Arsenal sigue en la cima de la tabla, pero su forma reciente demuestra que es vulnerable a la presion. En las ultimas 3 jornadas de la Premier League, el equipo de Mikel Arteta solo ha ganado 2 puntos y solo ha marcado 2 goles.
La preocupacion se manifiesta claramente en las gradas del Emirates en el partido contra el Man United. El miedo a perder el primer puesto parece estar apretando los pies de los jugadores del Arteta.
El mayor problema del Arsenal radica en la linea de ataque. Sin tener un delantero centro que marque 20 goles cada temporada, los "Gunners" tienen que confiar en nombres inestables. Leandro Trossard y Viktor Gyokeres son los dos jugadores que mas goles han marcado en la Premier League esta temporada para el Arsenal, cada uno con solo 5 goles.
Bukayo Saka ha estado sin goles durante 13 partidos consecutivos en todas las competiciones. Gyokeres no ha marcado desde una jugada inicial en los ultimos 11 partidos en la liga nacional. Gabriel Martinelli y Noni Madueke tambien han disminuido gravemente.
El Man City, el equipo que ocupa el segundo lugar y solo 4 puntos por detras del Arsenal, acaba de poner fin a una racha de 4 partidos sin ganar con una victoria por 2-0 ante el Wolves. Sin embargo, cinco derrotas desde el comienzo de la temporada les han hecho nunca sentirse un verdadero campeon.
A pesar de haber añadido al defensa central Marc Guehi en el mercado de fichajes de invierno, el Man City todavia tiene problemas en la capacidad defensiva y el centro del campo. Erling Haaland ha marcado 20 goles en la Premier League, pero solo ha marcado un gol en los ultimos 9 partidos en todas las competiciones.
El Aston Villa tambien ha surgido como un candidato potencial. El equipo de Unai Emery ocupa actualmente el tercer lugar, 4 puntos por detras del Arsenal y ha derrotado a los Gunners, Man City, Man United y Chelsea esta temporada.
Sin embargo, la inesperada derrota por 0-1 ante el Everton en casa la semana pasada les hizo perder la oportunidad de afirmar sus ambiciones. Con una plantilla delgada y un calendario de partidos ajustado al final de la temporada, el Villa todavia enfrenta muchos riesgos.
A diferencia de las temporadas anteriores, donde un equipo rompio temprano y mantuvo el impulso de la victoria, la Premier League 2025-2026 esta presenciando a los aspirantes tropezando uno tras otro cada vez que tienen la oportunidad de crear distancia.
Eso fue lo que abrio la puerta al Man United. Dos victorias consecutivas contra el Man City y el Arsenal cambiaron por completo el ambiente en Old Trafford, llevando al equipo de Carrick del caos a un estado lleno de confianza.
Que el Man United gane el campeonato sigue siendo un escenario muy poco probable. Pero mientras los 3 equipos lideres no demuestren la valentia de un verdadero campeon, esta temporada loca aun podria tener otro punto de inflexion historico.
