El primer gol del Manchester United contra el Man City el fin de semana pasado desperto una emocion especial en Old Trafford. No fue solo un momento de celebracion normal, sino una sensacion de fe, que habia desaparecido durante demasiado tiempo en los meses de inestabilidad recientes.
Ese momento recuerda a muchas personas los clasicos contraataques en la historia de los "Diablos Rojos", especialmente los goles contra el Arsenal en la epoca dorada. Desde la semifinal de la Liga de Campeones de 2009 con Cristiano Ronaldo, Park Ji-sung y Wayne Rooney, hasta la victoria en la Premier League un año despues cuando Nani y Rooney lideraron contraataques destructivos.
El gol de apertura de Bryan Mbeumo contra el Man City tambien tiene un espiritu similar. No fue solo un contraataque rapido, sino que la decision, la velocidad y la confianza se mostraron claramente. Amad Diallo y Mbeumo aceleraron sin dudarlo, mientras que Bruno Fernandes aparecio en la posicion correcta para coordinar el ritmo del balon, una imagen rara del Man United en los ultimos tiempos.
La victoria del derbi llego en un contexto en el que Old Trafford habia acumulado demasiada decepcion. Las actuaciones mediocres ante Wolves, West Ham y Burnley el mes pasado hicieron que los aficionados casi no supieran de donde vendria la victoria.
Por lo tanto, la victoria ante el Man City significa mas que 3 puntos. Esa es la mejor actuacion de 90 minutos del Man United en muchos años. Sin embargo, el cuerpo tecnico de Carrick entiende que no debe estar demasiado emocionado. El Man United ha brillado muchas veces y luego ha vuelto rapidamente a la dura realidad. El partido contra el Arsenal sera una gran prueba, pero la medida real reside en la serie de partidos posteriores contra el Fulham, el Tottenham y el West Ham.
Esta fase decidira si el Man United es realmente capaz de competir por un puesto en la Liga de Campeones o no.
Cambios bajo Michael Carrick
A traves de las sesiones de entrenamiento en Carrington la semana pasada, se pueden ver cambios claros en la forma en que opera el equipo.
Carrick mantuvo la estructura de entrenamiento de su predecesor Ruben Amorim, pero se ajusto en una direccion mas corta y de mayor intensidad. El tiempo de las sesiones de entrenamiento se redujo, mientras que la presion motriz y la velocidad de procesamiento aumentaron significativamente.
Ademas, el nuevo cuerpo tecnico, que incluye a Steve Holland, Jonathan Woodgate y Travis Binnion, se centra especialmente en el trabajo personal con cada jugador, algo que ya estaba limitado en el periodo anterior.
Steve Holland, con su vasta experiencia en el Chelsea y la seleccion inglesa, creo una clara influencia en los entrenamientos. La determinacion y la constante motivacion de los jugadores para mantener la alta intensidad contribuyeron a crear un ambiente positivo poco comun en Carrington.
Bajo Amorim, el Man United dedico mucho tiempo al sistema tactico y a la plantilla, pero eso no trajo la estabilidad necesaria. Carrick eligio un enfoque mas simple al aumentar el ritmo, reducir la presion tactica y animar a los jugadores a disfrutar del juego.
El mensaje que transmite es muy claro: jugar al futbol con alegria, pero debe entender la responsabilidad y el privilegio de vestir la camiseta del Man United.
¿Esperanza o solo un momento?
La victoria sobre su gran rival en el derbi de Manchester trae nueva fe. Pero el Man United se ha derrumbado muchas veces en este momento.
Los datos profesionales todavia muestran que el equipo no es realmente estable. Las victorias anteriores a menudo no van acompañadas de una actuacion convincente, y muchos puntos provienen de esfuerzos tardios mas que de un juego dominante.
Por lo tanto, la mayor pregunta en este momento no es si el Man United puede vencer al Arsenal o no, sino si pueden mantener esa forma en las proximas semanas.
Despues de 14 meses de caos bajo Amorim, lo que este equipo mas necesita probablemente no sea una nueva tactica, sino encontrar la alegria de jugar al futbol, lo que una vez hizo la identidad del Man United.
Si Carrick y sus asociados pueden mantener eso, el sueño de la Liga de Campeones la proxima temporada no es nada ilusorio. Pero de lo contrario, la victoria del derbi ante el Man City podria ser solo un hermoso momento antes de que la realidad los vuelva a la tierra.
