El Emirates Stadium volvio a presenciar la escena de Martin Odegaard saliendo apresuradamente del campo en el partido contra el West Ham por tercera vez en los ultimos 3 partidos. La preocupacion envolvio a Mikel Arteta pero afortunadamente en sus manos tambien estaba Martin Zubimendi.
El partido en ese momento todavia no tenia goles y solo unos minutos despues de que Zubimendi entrara al campo en el minuto 30 el juego de los 'Gunners' comenzo a cambiar por completo.
Aunque no marco directamente el centrocampista español hizo una contribucion importante para ayudar al Arsenal a ganar 2-0 al West Ham un rival que acaba de ser dirigido por Nuno Santo y esta experimentando cambios positivos. En ese contexto el hecho de que Zubimendi se pusiera inmediatamente al dia y cambio el ritmo del partido muestra que su nivel esta alcanzando un nuevo nivel.
La diferencia llamada Zubimendi
Arteta comenzo el partido con Declan Rice jugando mas abajo apoyando a Odegaard y Eberechi Eze en una estructura flexible entre 4-3-3 y 3-2-5. Sin embargo cuando Odegaard dejo el campo el equilibrio cambio inmediatamente. Zubimendi entro y trajo al Arsenal de vuelta a la familiar formacion 4-2-3-1.
Menos de 10 minutos despues Zubimendi lanzo un pase delicado desde la linea de fondo a Eze en el area penal. El disparo de Eze hizo que el balon saliera y Rice remato a tiempo para abrir el marcador. No fue una combinacion del plan inicial de Arteta pero fue la forma mas efectiva de romper el bloque defensivo bajo que construyo el West Ham.
Pensamiento de pase de balon innovador
El partido corria el riesgo de pasar en un callejon sin salida pero Zubimendi no dejo de buscar soluciones. Termino el partido con 11 pases a puerta mas de los 22 jugadores en el campo aunque solo jugo mas de 60 minutos.
En cuanto al numero de pases directos al 1/3 del campo ocupa el primer puesto (4) junto con Eze Lucas Paqueta y el propio Odegaard. Esta es la especialidad de Zubimendi uno de los puntos fuertes que hizo que el Arsenal lo fichara en el verano de 2025.
Fue uno de esos pases que abrio el segundo gol. En el centro del campo Zubimendi lanzo un disparo perfecto a Jurrien Timber. El defensa holandes controlo el balon excelentemente obligandolo al defensa del West Ham a cometer una falta en una situacion que llevo al gol que sello el marcador. Aunque no se considero la asistencia esta claro que Zubimendi fue quien creo el cambio.
Si el doblete de goles ante el Nottingham Forest es una prueba de su capacidad goleadora el partido contra el West Ham afirmo que Zubimendi es la 'bomba silenciosa' quien desbloquea todos los sistemas defensivos rigidos con jugadas tacticas.
Cuando defender tambien es arte
No solo brilla al sostener el balon Zubimendi tambien es un factor clave que ayuda al Arsenal a mantener la porteria a cero por septima vez en 10 partidos desde el inicio de la temporada. Al final del partido retrocedio continuamente leyendo la situacion con precision para despejar el balon del area penal reduciendo al maximo la presion sobre la defensa.
La capacidad inteligente de Zubimendi para elegir una posicion es una de las razones por las que David Raya no tuvo que realizar ninguna asistencia en el partido contra el West Ham. La calma la disciplina y la capacidad de seguridad de la estrella española ayudaron al Arsenal a asegurar una victoria completa.
La eleccion de calculo de Arteta
Llevar a Zubimendi al campo en el minuto 30 no es una opcion obvia. En las 2 ocasiones anteriores en que Odegaard abandono el campo temprano (contra el Leeds y el Nottingham Forest) Arteta habia elegido al jugador Ethan Nwaneri quien jugo bastante bien. Pero esta vez el entrenador de 43 años cambio de opinion.
Arteta explico: 'El West Ham defendio muy profundamente no tenian intencion de coordinarse desde la linea de ataque solo jugaban balones largos y disputaban balones dobles. Con Zubimendi podemos controlar mejor el espacio ocupar las areas necesarias para dominar el partido'.
Ese ajuste resulto ser preciso. Zubimendi no solo ayudo al Arsenal a controlar el centro del campo sino que tambien controlo completamente el ritmo del partido lo que el trio Rice - Odegaard - Eze en los primeros 30 minutos aun no pudo hacer.
La gran pintura de Arteta
Antes de entrar en las vacaciones internacionales Mikel Arteta mostro audacia en la rotacion y la disposicion del centro del campo. Ante el Newcastle probo el trio Zubimendi - Rice - Eze y jugaron bien. Sin embargo el Arsenal necesitaba un impulso de Odegaard para sustituirlo. Ante el West Ham el escenario fue invertido cuando Odegaard fue titular Zubimendi entro y marco la diferencia.
Esta flexibilidad abre muchas opciones tacticas para Arteta en la siguiente fase. El capitan del Arsenal admitio: 'Necesitamos mas tiempo para que estos 3 centrocampistas se entiendan mejor. La armonia debe construirse y desafortunadamente la lesion de Odegaard interrumpio todo'.
Sin embargo si se mira desde una perspectiva positiva la victoria sobre el West Ham muestra que el Arsenal ha tenido una profundidad real. Cuando la estrella mas brillante del centro del campo esta lesionada Zubimendi todavia tiene la valentia suficiente para mantener la calidad del juego e incluso trae un nuevo matiz mas rapido mas directo y mas efectivo.
