Panorama general
Despues de añadir la Supercopa de Italia a la coleccion de la temporada pasada, el Napoli continuo afirmando su posicion con una victoria por 2-0 sobre el Bolonia en la final celebrada recientemente. David Neres fue el centro de atencion con un doblete, ayudando al equipo azul a consolidar la imagen del campeon de la Serie A.
El equipo de Antonio Conte domino al actual campeon de la Coppa Italia de manera relativamente facil, solo unos dias despues de que Neres marcara un gol en la impresionante semifinal contra el AC Milan.
El Napoli celebro al estilo muy Conte, incluso Scott McTominay se regalo un cigarro despues del pitido final. Pero detras de esa alegria hay una realidad: el camino para mantener la posicion numero uno en Italia sigue siendo extremadamente duro.
El Napoli viaja hacia el este en un contexto en el que acaba de experimentar dos derrotas consecutivas en la Serie A y la Liga de Campeones, cerrando asi repentinamente una racha de 5 victorias. Tras las derrotas ante el Benfica y el Udinese, el equipo de Conte sigue revelando problemas preocupantes fuera de casa. Han perdido 7 partidos fuera de casa desde el inicio de la temporada, lo que equivale al numero de derrotas en 33 partidos fuera de casa anteriores.
Por el contrario, el Napoles acaba de completar un año de calendario invicto en casa, gracias a lo cual todavia esta solo 2 puntos por detras del lider Inter de Milan en la carrera por el titulo que se preve que siga siendo volatil. La historia tambien los apoya en parte cuando el Napoles solo ha perdido dos veces ante el Cremonese en 16 encuentros en el torneo. Sin embargo, el Cremonese esta temporada esta demostrando que es un rival mucho mas dificil que su reputacion.
Aunque no tiene un impresionante historial de enfrentamientos directos contra el Napoles, el Cremonese en realidad solo ha perdido uno de los ocho encuentros contra este rival en el estadio Zini en la Serie A. El equipo de Lombardia tambien ha causado continuamente dificultades a los fuertes rivales desde que regreso a la maxima categoria.
Despues de derrotar al Milan en San Siro y al Bolonia en Dall'Ara, el equipo de Davide Nicola empato 0-0 con la Lazio en Roma el fin de semana pasado. Ese partido vio a Jamie Vardy y Federico Bonazzoli perder oportunidades significativas, antes de que el jugador suplente Federico Ceccherini brillara y recibiera una tarjeta roja en el tiempo de descuento.
Sin embargo, el Cremonese todavia se encuentra en el medio del grupo con 21 puntos, una posicion que les ayuda a estar mas cerca de las plazas para las copas europeas que a caer en la lucha por la permanencia. Si ganan este partido, los Grigiorossi tendran 2 victorias consecutivas en casa en la Serie A por primera vez en 30 años.
El problema es que, para alcanzar ese hito, tienen que superar a un Napoli que acaba de tener un fuerte impulso mental y esta ansioso por corregir errores fuera de casa.
Situacion del personal
El Napoli sigue teniendo dolor de cabeza por la plantilla cuando el trio de centrocampistas Kevin De Bruyne, Frank Anguissa y Billy Gilmour no pueden jugar, junto con el portero Alex Meret. Ademas, Sam Beukema (lesion en la pierna) y Mathias Olivera (lesion en el hombro) tienen problemas leves en Arabia Saudita.
En el lado positivo, Antonio Conte acaba de recibir buenas noticias importantes con el regreso de Romelu Lukaku. El delantero belga esta en el banquillo en ambos partidos de la Supercopa despues de 4 meses de baja por lesion. Sin embargo, debido a que Lukaku no ha alcanzado el estado de preparacion, es probable que Rasmus Hojlund lidere el ataque.
Por parte de Cremonese, Federico Bonazzoli y Jamie Vardy se espera que jueguen juntos en ataque. Tambien podrian dar la bienvenida al regreso de Martin Payero despues de una sancion.
Por el contrario, Ceccherini fue suspendido por 1 partido por recibir una tarjeta roja en los ultimos minutos del empate contra el Lazio. En cuanto a la lesion, Michele Collocolo es la unica ausencia, mientras que se espera que Matteo Bianchetti se recupere a tiempo despues de un problema muscular.
Alineacion prevista:
Audero, Terracciano, Baschirotto, Bianchetti, Barbieri, Payero, Bondo, Vandeputte, Pezzella, Bonazzoli, Vardy.
Milinkovic-Savic, Di Lorenzo, Rrahmani, Buongiorno, Politano, Lobotka, McTominay, Spinazzola, Neres, Lang, Hojlund.
El partido entre el Cremonese y el Napoli tendra lugar a las 21:00 horas del 28 de diciembre (hora de Vietnam).
