Panorama general
El Nottingham Forest entró en la primera semifinal europea desde 1984 con entusiasmo, tras una contundente victoria por 5-0 sobre el Sunderland en la Premier League. Este resultado extendió su racha invicta en todas las competiciones a 8 partidos (5 victorias, 3 empates).
Bajo el liderazgo de Vitor Pereira, el ambiente en City Ground se vuelve claramente positivo. Los Tricky Trees tienen ventaja en la carrera por el descenso, ya que están 5 puntos por encima de la zona de descenso, en un contexto en el que solo quedan 4 jornadas de temporada, incluida la visita al Chelsea.
Forest ahora se centra en la semifinal de la UEFA Europa League, el primer enfrentamiento de la región de Midlands en la arena de la UEFA, y también la rara semifinal totalmente inglesa en la Copa de Europa en los últimos años. En el camino a las semifinales, superaron sucesivamente al Fenerbahce, al Midtjylland y al Porto.
El equipo que ganó dos veces la Copa de Europa en 1979 y 1980 bajo Brian Clough no pudo vencer al Aston Villa en dos encuentros en la Premier League esta temporada. Sin embargo, todavía tienen un punto de apoyo cuando están invictos en los últimos 4 partidos en casa contra el oponente (2 victorias, 2 empates), incluido el empate 1-1 el 12 de abril.
En el lado opuesto, el Aston Villa se dirige a su primera final europea desde que ganó la Copa de Europa en 1982 bajo Tony Barton. Bajo la dirección de Unai Emery, el equipo muestra estabilidad y valentía. Emery acaba de convertirse en el entrenador con 100 victorias más rápidas en la historia del club (181 partidos), y también en el estratega más exitoso en la historia de la Europa League con cuatro campeonatos.
El Aston Villa es actualmente el equipo que más goles ha marcado en la liga con 24 goles, un gol más que el Forest, y también se encuentra entre los mejores equipos con la portería a cero (7 partidos). Terminaron la fase de grupos en segundo lugar, empatados en puntos con el líder Lyon, antes de superar fácilmente al Lille y al Bolonia.
Sin embargo, el Villa entró en el partido de ida con la determinación de recuperar su forma tras la derrota por 0-1 ante el Fulham en la Premier League. Esta derrota les hizo caer al quinto puesto, pero las posibilidades de participar en la UEFA Champions League siguen abiertas si mejoran sus resultados en las últimas jornadas.
Situación del personal
El Nottingham Forest no contará con Callum Hudson-Odoi junto con Murillo (lesión en los isquiotibiales), John Victor, Nicolo Savona, Willy Boly (todos lesionados en la rodilla) y Luca Netz (no elegible para jugar). El caso de Jair Cunha sigue abierto debido a un problema en el hombro.
En defensa, Morato podría volver a ser titular junto a Nikola Milenkovicć. En la portería, el entrenador Vitor Pereira considera dar una oportunidad a Stefan Ortega en lugar de a Matz Sels.
En ataque, Morgan Gibbs-White está en gran forma con 5 goles en los últimos 3 partidos y es probable que siga jugando en la banda izquierda, apoyando a la pareja de delanteros Chris Wood e Igor Jesus.
Por parte del Aston Villa, Boubacar Kamara y Alysson aún no pueden regresar, mientras que Amadou Onana necesitará más pruebas antes del partido debido a un problema en la rodilla.
Si Onana no está lo suficientemente en forma, Lamare Bogarde probablemente jugará junto a Youri Tielemans en el centro del campo, además de las opciones de reserva como Ross Barkley o Douglas Luiz.
Alineación prevista:
Nottingham Forest: Ortega, Aina, Milenkovic, Morato, Williams, Hutchinson, Sangare, Anderson, Gibbs-White, Wood, Jesús.
Aston Villa: Martínez, Cash, Konsa, Mings, Maatsen, Bogarde, Tielemans, McGinn, Rogers, Buendía, Watkins.
El partido entre Nottingham Forest y Aston Villa se disputará a las 2:00 a. m. del 1 de mayo (hora de Vietnam).
