La ultima vez que el Manchester City gano la Premier League Phil Foden fue su estrella mas brillante. Paso la mejor temporada de su carrera con 19 goles en la Premier League solo 8 mas que Erling Haaland. Esa temporada se recordara como el momento en que el talento mas prometedor de la academia del Man City finalmente demostro plenamente su potencial ilimitado.
Se espera que el brillante rendimiento de Foden se convierta en un punto de apoyo para la seleccion inglesa en la EURO 2024 incluso lo suficientemente fuerte como para desempeñar un papel catalizador para que el equipo de Gareth Southgate conquiste el campeonato en Alemania. Sin embargo a pesar de jugar siete partidos y contribuir a ayudar a los 'Tres Leones' a llegar a la final Foden aun no dejo muchas huellas.
Las expectativas demasiado grandes se han convertido en una carga para un jugador todavia muy joven. Y sus actuaciones tenues en el torneo solo resaltan aun mas la disparidad entre el rendimiento a nivel de club y seleccion nacional.
La sombria temporada posterior de Foden coincidio con el periodo de declive del Man City. El equipo decayo en forma en la mayoria de los torneos devolviendo el primer puesto al Liverpool en diciembre y perdiendo gradualmente el aura de un campeon. Foden se volvio especialmente perdido solo era su propia sombra quien fue honrado como el Jugador Mas Valioso de la temporada 2023-2024.
El pasado reciente de Foden solo tiene sentido porque su historia de regreso se esta escribiendo. 'Esta temporada es Foden que hemos visto durante mucho tiempo' afirmo Pep Guardiola. Quiere hablar de un Foden que juega de forma estable en la posicion central con confianza absoluta y excelente control del balon un tipo de jugador que puede desplazarse disputar y aprovechar los espacios de forma natural.
Me gusta que Foden juegue en la posicion central. Tiene una capacidad goleadora especial' dijo Guardiola tras la victoria sobre el Leeds. Esa cualidad ayudo al Man City a escapar del peligro el fin de semana pasado aunque casi se les dificulto la vida al perder la ventaja por 2 goles.
Foden marco en el primer minuto y en el minuto 91 dos de los raros momentos de clase entre una actuacion dificil del Man City que recuerdan el caos justo en este momento del año pasado. Sin embargo esto ya no es Foden de hace 12 meses.
El jugador de 25 años se esta convirtiendo gradualmente en el lider de la plantilla reconstruida del Man City. Es un pilar en el que Guardiola puede depositar toda su confianza y es quien decide la victoria en un contexto en el que sus compañeros de equipo estan en declive de forma.
Haaland solo lanzo un tiro contra el Leeds hasta el minuto 88 su numero mas bajo desde que jugo en el Etihad. Sin embargo el papel de Haaland no es pequeño. Aunque solo toco el balon 18 veces en el campo contrario todavia creo una influencia importante.
La eficacia de Foden depende en gran medida de la capacidad de Haaland para atraer a los defensas contrarios abriendo asi espacios valiosos. Fue una 'caida' perfecta. En la situacion que llevo al gol de apertura Haaland atrajo suficiente atencion para que Foden se colgara en el area penal en una posicion sin marcar y solo tardo 59 segundos en meter el balon en la red.
El City ha reducido la distancia con el Arsenal a 5 puntos y ha vuelto al segundo lugar de la tabla al tiempo que demuestra que todavia posee suficiente valentia y calidad para superar los momentos dificiles. Si Haaland suele ser el heroe que rescata al equipo en momentos clave esta temporada Foden tambien esta desempeñando un papel similar.
