Hace 3 años, Cristiano Ronaldo conmocionó al mundo del deporte cuando se unió a Al-Nassr. Medio año después, la ola de estrellas continuó llegando a la Saudi Pro League, con una serie de nombres como Karim Benzema, Neymar, Roberto Firmino, Sadio Mané y Aymeric Laporte. Aunque algunos han pasado su mejor momento, solo su disposición a mudarse a Oriente Medio es suficiente para crear una huella significativa.
Ya son millonarios, pero la remuneración en la Pro League todavía se considera un cambio de vida. Incluso Jordan Henderson, quien a menudo se considera que siempre mantiene los principios, también tiene dificultades para resistir el atractivo de las enormes cifras.
Por lo tanto, Arabia Saudita fue considerada una vez un factor que causó grandes trastornos en el fútbol mundial. Esto plantea un verdadero desafío para el dominio europeo a largo plazo en el mercado de fichajes.
Pero en este momento, el terremoto está surgiendo justo dentro de la Liga Profesional Saudita. No una bomba de Europa, sino un nuevo traspaso interno que hace que todo el mundo mire hacia atrás. Es el traspaso de Benzema al Al-Hilal.
Ronaldo sigue siendo el rostro representativo de todo el proyecto deportivo de Arabia Saudita. Desde el primer día, ha desempeñado el papel de embajador no oficial, no solo para la Liga Profesional Saudita sino también para la imagen del país.
Al renovar su contrato con el Al-Nassr el verano pasado, Ronaldo afirmó: "Estoy muy contento de saber que el torneo es muy competitivo. Solo aquellos que nunca han jugado al fútbol en Arabia Saudita, aquellos que no entienden nada de fútbol, dicen que este torneo no está entre los 5 mejores del mundo.
Confío plenamente en lo que digo, y los jugadores de este torneo entienden lo que estoy diciendo. Esa es la razón por la que quiero quedarme, porque creo en el proyecto, no solo en los próximos 2 años, sino también en 2034, cuando se celebre la Copa Mundial en Arabia Saudita. También creo que será la Copa Mundial más hermosa de todos los tiempos".
Hace solo un mes, Ronaldo todavía se mostró tenaz a pesar de las dificultades del Al-Nassr en el campo. "Es difícil competir con equipos como el Al-Hilal y el Al-Ittihad, pero todavía estamos allí, todavía estamos esforzándonos y luchando.
Así es el fútbol. Tienes buenos momentos y malos momentos, pero lo más importante es ser profesional, esforzarte al máximo, respetar al club, respetar tu contrato y creer que todo cambiará".
Pero en este momento, parece que CR7 siente que la carrera por el campeonato de la Saudi Pro League ya no es justa. Ronaldo, correcto o incorrecto, probablemente ya no sea el foco, porque dejar de jugar es simplemente una imagen demasiado mala para el torneo.
En los últimos períodos de fichajes, los clubes saudíes han comenzado a cambiar a un enfoque más económico, en parte porque los recursos se asignan más a otros deportes. Esto también conlleva una tendencia a priorizar la firma de contratos con jóvenes talentos prometedores en lugar de perseguir a las superestrellas que ya están al otro lado de la pendiente.
Por supuesto, la perspectiva de que Mohamed Salah llegue algún día a la Saudi Pro League todavía se considera inevitable, pero los esfuerzos de PIF para fichar a Vinicius del Real Madrid muestran aún más que quieren construir una nueva imagen con estrellas en su mejor momento.
Sin embargo, Ronaldo sigue siendo un factor clave. Incluso a los 40 años, su atractivo sigue siendo enorme. Y la acción "obstinada" de CR7 esta vez no solo afecta negativamente su imagen personal y el prestigio del torneo, sino que también corre el riesgo de encubrir la carrera de tres caballos que es muy atractiva.
En medio del reciente revuelo, la gente casi pasó por alto el hecho de que Al-Nassr todavía venció a Al-Riyadh a pesar de no tener a Ronaldo, gracias al único gol de Sadio Mane, reduciendo así la distancia con Al-Hilal a solo un punto. También ese día, el líder Al-Hilal volvió a empatar 0-0 con Al-Ahli, el equipo que ocupa el tercer lugar.
En este momento, lo que la opinión pública realmente quiere discutir es si Ronaldo volverá a jugar en el partido que se prevé tenso contra el Al-Ittihad o no.
