El Manchester City avivó la carrera por el título de la Premier League con una angustiosa victoria por 2-1 sobre el Arsenal en el Etihad, reduciendo así la distancia con el líder a 3 puntos gracias al gol decisivo de Erling Haaland en la segunda parte.
La primera parte fue dramática. Kai Havertz aprovechó el error de Gianluigi Donnarumma para empatar para el Arsenal solo 107 segundos después de que Rayan Cherki marcara el primer gol con una hermosa jugada individual.
Ambos equipos crearon oportunidades en la segunda mitad. Eberechi Eze y Gabriel Magalhaes enviaron el balón al poste, mientras que Haaland también tocó la portería antes de marcar el gol decisivo en el minuto 65.
El Arsenal casi gana 1 punto en los últimos minutos, pero el cabezazo a quemarropa de Havertz desde un pase de Leandro Trossard en el minuto 90+5 se fue por encima del travesaño, haciendo que Mikel Arteta se desplomara en la zona técnica.
La decepción de Arteta podría ser aún mayor ya que el Man City se enfrenta a la oportunidad de ascender al primer puesto si vence al Burnley en Turf Moor a mediados de esta semana.
El Man City asesta un duro golpe psicológico
Ambos equipos todavía tienen la oportunidad de ganar el campeonato, pero en este momento, el Man City claramente tiene ventaja en términos de espíritu.
Si ganan al Burnley en el partido aplazado, el equipo de Pep Guardiola superará al Arsenal en la clasificación gracias a la diferencia de goles o al menos igualará todas las ventajas. La distancia actual es muy estrecha, pero el impulso psicológico que esto trae será enorme, especialmente cuando los Gunners han mantenido el liderato durante la mayor parte de la temporada.
El Arsenal ha sido subcampeón en las últimas tres temporadas, y el riesgo de volver a caer por detrás cuando solo quedan 5 jornadas de temporada seguramente será un gran desafío de valentía. Sin embargo, todavía pueden sacar esperanzas de la actuación enérgica, especialmente la capacidad de presión en la primera mitad.
Sin embargo, la ventaja de los "Gunners" se enfrenta al riesgo de desaparecer por completo.
Havertz rindió bien, pero Haaland fue quien decidió.
La elección de Arteta de Havertz en lugar de Viktor Gyokeres para este gran partido puede ser controvertida inicialmente, pero considerando el desarrollo real, es una decisión razonable.
Gyokeres no pudo ayudar al Arsenal a escapar del presione contra el Man City en la final de la Copa Carabao, y aunque ha marcado 18 goles esta temporada, todavía deja interrogantes en los partidos de alto nivel. Mientras tanto, Havertz, un campeón de la Liga de Campeones, es muy valorado por Arteta por su inteligencia tanto con y sin balón.
La capacidad de presión de Havertz se mostró claramente en la situación que obligó a Donnarumma a cometer un error, lo que llevó al gol del empate para el Arsenal. Ese fue también su primer gol en la Premier League esta temporada.
Pero también es un doloroso recordatorio de las limitaciones del Arsenal, ya que todavía les falta un delantero centro capaz de rematar el partido. Havertz tuvo dos ocasiones muy claras, una en el minuto 60 de un pase de Martin Odegaard y otra en los últimos minutos de descuento, pero ambas no pudieron concretarse en gol.
Por el contrario, Haaland mostró una clase diferente con el gol decisivo, elevando su número total de goles esta temporada a 23. Mientras tanto, Gyokeres solo tiene 12 goles. El Arsenal posee delanteros que hacen diferentes tareas, mientras que el Man City tiene a Haaland, quien puede hacerlo todo.
Donnarumma y Cherki reflejan la diferencia del Man City
Haaland es el héroe con el gol decisivo, pero Donnarumma también juega un papel clave en el aspecto defensivo.
Después de un error al principio del partido que llevó al gol del empate, el portero italiano mostró signos de pérdida de confianza. Pero rápidamente se levantó con fuerza. Donnarumma realizó una parada importante ante el disparo de Havertz en un momento en que el partido estaba empatado 1-1, y luego inició la situación que llevó al segundo gol con un saque audaz para Nico O'Reilly.
Esta rápida jugada eliminó a la mitad de la plantilla del Arsenal, creando las condiciones para que O'Reilly avanzara antes de que Haaland rematara limpiamente en el área penal.
Si Donnarumma destacó en la segunda parte, Cherki fue el punto culminante más importante en la primera parte. El jugador francés marcó el hermoso gol de apertura y muchas veces confundió a la defensa del Arsenal con su técnica individual. Salió del campo con un fuerte aplauso de los aficionados locales.
Odegaard y Zubimendi juegan demasiado seguros
El Arsenal extrañaba mucho a Odegaard durante su lesión, pero en este partido, su capitán no jugó correctamente su papel de creador de diferenciación. Jugó demasiado seguro, como su compañero Martin Zubimendi.
Arteta necesita que Odegaard se convierta en una fuente de creatividad en el centro del campo, encontrando espacios para abrir oportunidades para el ataque. En cambio, el centrocampista noruego elige con demasiada frecuencia pases simples, carentes de imprevisibilidad. Podría ser un signo de falta de confianza, porque cuando está en su mejor forma, Odegaard es uno de los jugadores con la mejor capacidad para romper la defensa del oponente en el torneo.
Zubimendi juega más retrasado y rara vez avanza. Pero cuando ambos priorizan los pases laterales y los pases hacia atrás en lugar de aceptar el riesgo, el Arsenal pierde la nitidez necesaria para penetrar en la defensa del Man City.
Si quieren ganar un gran título bajo Arteta, el Arsenal debe ser más arriesgado, especialmente en los jugadores que se espera que marquen la diferencia.
El Arsenal y Arteta vuelven a perder fuerzas en abril
Una vez más, el Arsenal decayó justo en abril, el momento en que el Man City de Guardiola suele acelerar con más fuerza.
Los "Gunners" han perdido 4 de sus últimos 6 partidos en todas las competiciones. Estadísticamente, abril es el peor período del Arsenal bajo Arteta desde que asumió el cargo en diciembre de 2019, con una tasa de victorias de solo el 41% y un promedio de 1,48 puntos/partido.
Por el contrario, este es el mes más fuerte de Guardiola desde que dirigió al Man City. El equipo azul alcanzó una tasa de victorias del 80% y un promedio de 2,53 puntos/partido en abril, una diferencia que muestra por qué siempre se adelantan en el momento decisivo.
