Segun la empresa de investigacion de mercado Counterpoint Research durante muchos años China ha retrasado la aplicacion de eSIM en telefonos inteligentes debido a problemas de regulaciones y seguridad.
Inicialmente eSIM solo se utilizaba en relojes inteligentes y dispositivos IoT. Apple Huawei Xiaomi OPPO y Vivo venden telefonos con dos ranuras de SIM fisicas en China. Aunque las versiones internacionales de estas empresas admiten eSIM esta funcion no esta disponible en China.
En octubre de 2025 cuando el Ministerio de Industria y Tecnologia de la Informacion de China finalmente aprobo las pruebas de eSIM en todo el pais para telefonos inteligentes las tres principales operadoras comenzaron a ofrecer servicios de eSIM introduciendo oficialmente eSIM en el mercado de telefonos inteligentes mas grande del mundo. Sin embargo la implementacion en China sigue siendo estrictamente controlada.
Apple fue la primera empresa en aprovechar las nuevas regulaciones. En octubre de 2025 lanzo el iPhone Air el primer iPhone en China que solo admitia eSIM. Esto es beneficioso para Apple porque puede vender un modelo global en lugar de tener que producir una version especial dedicada al mercado chino.
Cumplir con las regulaciones locales significa que el iPhone chino solo admite eSIM nacionales mientras que las eSIM extranjeras aun no se han proporcionado. Sin embargo el iPhone 17 Air solo admite eSIM lo que le da a Apple una ventaja estrategica en el mercado de alta gama en China y consolida la cadena de suministro global simplificando la produccion.
Despues de Apple las compañias telefonicas chinas tambien se han ajustado rapidamente. Huawei lanzo el Mate 70 Air el primer smartphone de la compañia que admite eSIM en China.
Oppo y Vivo han anunciado que sus proximos modelos de telefonos estaran equipados con eSIM. La nueva linea Vivo X200 ha sido listada como compatible con eSIM.
Xiaomi Honor y Samsung estan mas lentos. Sus telefonos lanzados en 2025 y principios de 2026 todavia utilizan SIM dual fisica pero se espera que los modelos futuros se conviertan.
Segun los analistas de mercado la aprobacion por parte de China de los telefonos inteligentes eSIM marca una nueva etapa para el mercado movil del pais. Segun Global eSIM Shipment Model Tracker de Counterpoint Research los telefonos inteligentes eSIM representaran el 37% de las ventas totales de telefonos inteligentes a nivel mundial en 2025 y se espera que alcancen el 48% en 2026.
eSIM no solo admite la comunicacion sino que tambien ocupa menos espacio. Gracias a esto las marcas pueden aprovechar este espacio vacio para actualizar la bateria el sensor de la camara o mejorar la tecnologia de refrigeracion. Esta es una funcion de alta gama que actualmente solo aparece en las lineas insignia.
Sin embargo con el tiempo esta tecnologia puede expandirse mas rapido a telefonos inteligentes de gama media y baratos con el apoyo de la operadora.
