Google acaba de firmar un acuerdo para apoyar el desarrollo de una planta de energia de gas en Illinois combinando tecnologia de almacenamiento y recuperacion de carbono (CCS) en un esfuerzo por satisfacer la creciente demanda de energia de los centros de datos.
El proyecto se llama Centro de Energia Broadwing y se espera que entre en funcionamiento a partir de 2030 con una capacidad de 400MW.
Google se compromete a comprar la mayor parte de la electricidad producida por la planta y espera que la tecnologia CCS aislare alrededor del 90% de las emisiones de CO2 almacenadas permanentemente bajo tierra.
Esta empresa enfatizo que esta es una oportunidad para aprender y probar soluciones CCS prometedoras en el mercado.
Sin embargo el CCS es un metodo para filtrar el carbono de las emisiones de los tubos de humo y es controvertido. Los informes de la GAO en 2021 y la investigacion en Australia en 2023 muestran que la mayoria de los proyectos anteriores de CCS fracasaron o los costos de produccion de electricidad fueron entre 1 y 2 veces mas altos que la energia solar eolica o convencional.
Algunos proyectos tambien dependen del CO2 para recuperar petroleo adicional en lugar de reducir el gases de efecto invernadero.
Broadwing tiene algunas diferencias cuando la planta utiliza gas que es mas barato que el carbon y almacena CO2 en profundidad bajo tierra en lugar de venderlo a la industria del petroleo y el gas.
Sin embargo el gas natural todavia contiene monoxido de carbono un tipo de gases de efecto invernadero mas fuerte que el CO2 que a menudo se filtra de pozos y tuberias y estas fabricas tambien emiten otros contaminantes del aire que afectan la salud publica.
Los expertos advierten que el CCS puede limitar la dependencia de los combustibles fosiles mientras que las fuentes de energia renovables como la energia solar y eolica son mas baratas y menos contaminantes.
Google fue una vez una de las mayores empresas de compra de energia renovable del mundo contribuyendo a promover el desarrollo de plantas de energia solar y eolica.
Bajo la administracion Trump se revocaron muchos incentivos fiscales para la energia renovable mientras que CCS todavia recibe apoyo financiero creando condiciones para que Google participe en el proyecto. La empresa se enfrenta actualmente a la presion de aumentar el consumo de energia en los centros de datos al expandir los servicios de IA lo que aumenta las emisiones de carbono.
Por lo tanto el proyecto Broadwing muestra un esfuerzo por equilibrar las nuevas soluciones energeticas las necesidades de operacion de datos y la presion de reduccion de emisiones.
Sin embargo la gran pregunta sigue siendo si el CCS realmente ayuda a reducir el cambio climatico o es solo una forma de ayudar a las energias fosiles en la era de la IA.
