Llevando el sabor de la tierra natal a tierra extranjera
En el corazón de Hanoi, no es difícil encontrar restaurantes de brunch (un estilo culinario occidental familiar que combina el desayuno y el almuerzo en uno) o un restaurante de brochetas de pollo a la parrilla con sabor japonés.
Para los comensales, es una opción familiar en el panorama culinario diverso, pero para los cocineros, es un viaje para llevar el sabor de la tierra natal a un entorno completamente diferente.
Steven Kaczerks, un chef estadounidense con más de 15 años de experiencia (actualmente propietario de un restaurante de brunch en Hanoi), llegó a Vietnam para vivir hace 13 años después de casarse con una mujer vietnamita.
Compartiendo sobre la razón para elegir Hanoi, dijo: "Mi esposa es de Hanoi. Nos conocimos cuando estábamos en la universidad, nos casamos en Estados Unidos y decidimos regresar a Vietnam para comenzar una nueva vida, formar una familia y hacer negocios aquí".
Para Steven, cocinar platos con sabor americano no es solo un trabajo diario, sino también una forma de preservar los recuerdos de su tierra natal.
Sin embargo, cuando se lleva la cocina local a otro país, la diferencia de gusto es inevitable.
Definitivamente tengo que ajustar un poco el sabor. Intento mantener el plato lo más cerca posible del sabor original, pero reducirá la salinidad porque los vietnamitas suelen comer más insípido. Mientras tanto, a los extranjeros y turistas les gusta el sabor más rico", compartió Steven.
Según el chef, reducir los ingredientes o cambiar ligeramente la forma de sazonar es necesario para que el plato sea más accesible para los comensales locales, pero aún manteniendo el espíritu original de la cocina estadounidense.
Una pareja australiana, después de disfrutar de la comida en el restaurante, dijo que casi no sentían la diferencia con las hamburguesas que suelen comer en su ciudad natal.
No siento ninguna diferencia con las hamburguesas que suelo comer en casa, el pastel, las verduras y la carne tienen el sabor correcto", comentó la pareja.
Manteniendo la identidad culinaria en el corazón de Hanoi
En medio de la tendencia de muchos chefs extranjeros a elegir ajustar los platos para adaptarlos al gusto local, el Sr. Yoichi, originario de Osaka (Japón), casi mantuvo la receta original cuando trajo la cocina japonesa a Hanoi.
Desde la forma de cocinar fideos ramen hasta la marinada de brochetas de pollo asado, todos los sabores se mantienen al estilo japonés. Los únicos cambios radican en el equipo y el proceso de operación para adaptarse a las condiciones en Vietnam.
Cuando no pudo encontrar un sistema adecuado en el país, decidió importar todas las cocinas de Japón y guiar directamente a los empleados en cada etapa de procesamiento.
''Mantener el sabor original no solo radica en los ingredientes, sino también en la forma de cocinar y la uniformidad en el proceso'', dijo el Sr. Yoichi.
No solo sirve brochetas a la parrilla, sino que su restaurante también vende ramen al estilo japonés a precios asequibles.
Quiero que los comensales vietnamitas tengan la oportunidad de disfrutar del plato original a un precio más accesible", dijo el Sr. Yoichi.
Precisamente la firmeza en mantener el sabor tradicional se convierte en el atractivo único del restaurante. La Sra. Kieu Dung (23 años) dijo que suele venir aquí cada vez que quiere comer ramen al estilo japonés.
He probado muchos restaurantes de ramen en Hanoi, pero aquí realmente da la sensación de estar sentada en un pequeño callejón de Japón", dijo la Sra. Kieu Dung.
A partir de dos enfoques diferentes, se puede ver que muchos chefs extranjeros en Hanoi están eligiendo sus propios caminos para acercar la cocina local a los comensales vietnamitas.
Algunos ajustan de manera flexible para facilitar el acceso, otros persisten en mantener la identidad original, pero su punto en común es que todos esperan que el plato no solo exista sino que también sea amado en la nueva tierra.
