Según la Oficina Meteorológica de Australia (BOM), en la tarde del 19 de marzo, el supertifón Narelle se fortaleció hasta el nivel 5, el nivel más alto de la escala, mientras se movía sobre las aguas cálidas del Mar de San Hồ. Se espera que el tifón toque tierra en el extremo norte del estado de Queensland alrededor de las 7 am del 20 de marzo (hora local), aproximadamente 3 horas antes de lo previsto anteriormente.
En solo 48 horas, el supertifón Narelle se intensificó rápidamente y alcanzó su intensidad máxima en alta mar. En la tarde del 19 de marzo, el ojo del tifón estaba a unos 374 km al norte-noreste de Cairns. En las últimas 6 horas, el tifón se ha movido en dirección oeste a una velocidad de unos 20 km/h.
Los expertos en meteorología creen que las condiciones de agua de mar inusualmente cálidas junto con la circulación del viento favorable han hecho que la tormenta se fortalezca rápidamente, alcanzando un nivel casi máximo antes de tocar tierra.
Este se considera el primer huracán de categoría 5 en tocar tierra en el área de Cape York desde el desastre del huracán Mahina en 1899 que mató a más de 300 personas. Si ocurre el escenario actual, Narelle también será uno de los pocos huracanes de categoría 5 que tocarán tierra en la costa de Queensland en más de 50 años.
Ante el riesgo de graves daños, el gobierno estatal ha implementado una serie de medidas de emergencia. Según el Primer Ministro David Crisafulli, las comunidades vulnerables han sido evacuadas, los turistas se han ido en los últimos vuelos, mientras que muchas áreas se han preparado para un escenario de cortes de energía generalizados.
Alrededor de 8 escuelas con casi 780 estudiantes han tenido que cerrar desde el 19 de marzo, y muchas otras escuelas pueden seguir sin funcionar cuando la tormenta toque tierra. Más de 100 trabajadores de emergencia han sido enviados al norte, la policía va de casa en casa para inspeccionar los preparativos de la gente.
También se han desplegado contenedores de suministro y generadores de reserva para garantizar la respuesta cuando ocurran desastres naturales.
Las autoridades australianas han emitido repetidamente fuertes advertencias sobre el nivel de peligro de la tormenta. El primer ministro Crisafulli enfatizó: "Esta es una tormenta grave. No puedo minimizarlo, los daños serán generalizados".
También advirtió a la gente que preste especial atención a los fuertes vientos, las fuertes lluvias, las mareas altas y el riesgo de inundaciones repentinas cuando la tormenta toque tierra.
Según los expertos de BOM, la tormenta Narelle podría traer precipitaciones de 150 mm a 300 mm/día en el área de Cape York, incluso hasta 450 mm en algunos lugares.
Esta gran cantidad de lluvia es suficiente para causar inundaciones repentinas y hacer que el nivel del río suba rápidamente, aumentando el riesgo de inundaciones generalizadas.
Las agencias funcionales piden a la gente que siga de cerca la evolución del clima, cumpla con las instrucciones de evacuación y prepare suficientes artículos esenciales para garantizar la seguridad antes de que toque tierra la tormenta.
Los turistas que planeen visitar el área de Cape York y sus alrededores durante este tiempo deben prestar atención a los pronósticos del tiempo. Considere su itinerario y revise regularmente su horario de vuelo para evitar que las tormentas causen peligro.
