Para la joven turista Bui Diep Thao Van (Da Nang), Japón no es solo un destino, sino un lugar para que entre en el espacio cultural tradicional, donde cada ritual, cada actividad tiene un significado antiguo.
En su reciente viaje a Japón, Thảo Vân probó muchas actividades imbuidas de identidad, como transformarse en samurái, aprender mochi o participar en festivales tradicionales. La experiencia que más la impresionó fue el momento en que subió al ring de sumo.
La joven participa en un programa de experiencia de sumo en la prefectura de Osaka presentado por un amigo local. Esta es una forma de actuación combinada con el intercambio para los turistas, no es una competición profesional, por lo que el ambiente es bastante abierto. Los participantes casi no necesitan prepararse de antemano, porque todos los pasos, desde el vestuario, los accesorios hasta la guía, son realizados por los luchadores.
En unas 3 horas, el programa lleva a los participantes desde los conocimientos básicos hasta la experiencia práctica. Después de un combate simulado real, los luchadores presentan los rituales tradicionales, explicando el significado de cada movimiento.
El luchador presenta a los turistas técnicas básicas como cómo mantener el centro de gravedad, la postura en el golpe, cómo empujar al oponente e incluso presenta reglas estrictas en la competencia oficial como prohibir patear, prohibir abofetear o arrancar el pelo...
Para Thao Van, el momento en que toca el ring descalza brinda una sensación muy especial, a la vez solemne y emocionante. Después de la ceremonia de esparcir sal que tiene un carácter purificador, entra oficialmente en su "combate". Sin embargo, la realidad rápidamente muestra que este no es un desafío sencillo.
Lo que más me impactó fue la fuerza de un verdadero atleta de sumo. Mis oponentes casi no necesitaban mucha fuerza, mientras que yo exprimía toda mi fuerza para empujarlos, pero aún así se mantuvieron firmes como una pared. Respiré con dificultad, con las manos y los pies exhaustos, mientras que ellos seguían tranquilos como si nunca hubieran comenzado. Aunque antes me había esforzado mucho por aprender la técnica, cuando me enfrenté a la realidad, todo se volvió pequeño", recordó Thảo Vân.
La turista agregó: "Después de esta experiencia, siento más claramente la disciplina, el respeto por la tradición y el espíritu de perseverancia que es muy característico de Japón. Incluso durante el intercambio con los turistas, los luchadores mantuvieron una actitud extremadamente seria".
Thảo Vân cree que lo más importante al participar en actividades culturales indígenas es la actitud. Para los turistas, puede ser solo una nueva experiencia en el viaje. Pero para los lugareños, es parte de un patrimonio que ha existido durante siglos, trayendo valores que no son fáciles de reemplazar. Cuando los turistas se acercan con respeto, esas experiencias realmente se vuelven completas.
Se cree que el sumo apareció originalmente como un baile ritual para agasajar a los dioses sintoístas en los festivales de los templos. Las formas originales del deporte recién formado fueron reformadas y el objetivo fue que el luchador lanzara a su oponente. Las reglas se establecieron durante el período Edo (1603-1867).
El sumo profesional tiene seis niveles, que no se definen por peso, lo que significa que un combate suele ser entre un luchador extremadamente grande y fuerte y un oponente delgado pero más ágil. Los luchadores subirán o bajarán de rango dependiendo de sus resultados en las competiciones.
Según la Agencia de Promoción Turística de Japón (JNTO), hoy en Japón se celebran seis torneos, también conocidos como basho, cada año, con eventos que tienen lugar en Osaka en marzo, Nagoya en julio y Fukuoka en noviembre alternando con tres torneos en Tokio.
La Asociación Japonesa de Sumo tiene un sitio web en inglés que proporciona detalles sobre el próximo basho e información sobre cómo comprar entradas. Los visitantes pueden comprar entradas en la taquilla el día del torneo, pero muchos días de competición suelen agotar las entradas, por lo que debe comprarlas con anticipación.
