¿Qué tan peligroso es el virus Nipah?
El Ministerio de Salud ha emitido directrices para el diagnóstico y tratamiento de la enfermedad causada por el virus Nipah para unificar el proceso de detección, tratamiento y aislamiento a nivel nacional. La decisión se tomó cuando algunos países como India y Bangladesh registraron casos, incluidos casos de muerte en febrero de 2026.
Según el Ministerio de Salud, el virus Nipah pertenece al grupo de enfermedades infecciosas del grupo A, con riesgo de brote en una gran epidemia y está en la lista de prioridades de la OMS. La enfermedad causada por el virus Nipah es una enfermedad infecciosa aguda, que puede transmitirse de animales a humanos y de persona a persona.
El agente patógnomo del virus Nipah se detectó por primera vez en 1998 en Malasia. Desde entonces, los brotes dispersos han aparecido en Bangladesh, India, Singapur y Filipinas. Las formas graves de la enfermedad a menudo se manifiestan con encefalitis, neumonía grave, la tasa de mortalidad oscila entre el 40 y el 75% y muchos casos dejan secuelas neurológicas.
Este virus pertenece a la familia Paramyxoviridae, género Henipavirus, que porta material genético de ARN de fibra única. El huésped natural son los murciélagos frugívoros del género Pteropus, una especie que puede portar el virus pero no enfermar.
Los humanos corren el riesgo de infectarse con el virus Nipah al entrar en contacto directo con animales portadores de la enfermedad, especialmente cerdos durante la epidemia en Malasia, o al entrar en contacto con secreciones como saliva, orina. El uso de alimentos contaminados por murciélagos, como resina de dátiles o frutas, también es una vía de transmisión. Además, el contacto cercano con personas enfermas a través de gotas respiratorias o secreciones también puede hacer que el virus se propague.
Algunas cepas que circulan en Bangladesh e India muestran una mayor probabilidad de transmisión de persona a persona en comparación con las cepas que aparecieron en Malasia. Los pacientes con síntomas respiratorios como tos y dificultad para respirar se consideran fuentes de infección de alto riesgo.
La enfermedad por el virus Nipah progresa rápidamente
La progresión clínica de la enfermedad suele ser rápida y grave. El período de incubación común es de 3 a 14 días, rara vez prolongándose hasta 45 días. El paciente puede comenzar con fiebre alta, dolor de cabeza, dolor muscular, dolor de garganta, vómitos, diarrea. A medida que la enfermedad progresa, aparecen signos neurológicos como confusión, desorientación, pérdida de conciencia, convulsiones; muchos casos caen en coma profundo después de solo 24-48 horas.
Además del daño cerebral, el paciente puede experimentar insuficiencia respiratoria progresiva, acompañada de insuficiencia multiorgánica como insuficiencia cardíaca, insuficiencia renal, hemorragia gastrointestinal o sepsis.
La tasa de mortalidad del virus Nipah oscila entre el 40 y el 75%. Entre los supervivientes, una parte puede experimentar encefalitis recurrente después de meses o años. Alrededor del 20% de los pacientes dejan secuelas neurológicas a largo plazo, como cambios de personalidad, depresión, fatiga prolongada.
Diagnóstico de la enfermedad por el virus Nipah
En cuanto al diagnóstico, el caso sospechoso es una persona con factores epidemiológicos dentro de los 14 días y aparece síntomas de fiebre acompañados de trastornos neurológicos o respiratorios. La detección de la enfermedad se basa en la detección de ARN viral utilizando la técnica Real-time RT-PCR o la secuenciación de genes a partir de muestras de pacientes como líquido respiratorio, sangre, orina, líquido cefalorraquídeo. Las pruebas séricas pueden encontrar anticuerpos IgM en los primeros días e IgG después de varias semanas.
La detección del virus debe realizarse en un laboratorio de bioseguridad de nivel 4. Las imágenes de resonancia magnética pueden mostrar daño a la sustancia blanca debajo de la corteza cerebral, mientras que las radiografías torácicas suelen registrar neumonía intersticial o congestión pulmonar en pacientes con insuficiencia respiratoria.
No hay un medicamento específico ni una vacuna contra el virus Nipah.
Hasta ahora, el mundo todavía no tiene un medicamento específico ni una vacuna contra el virus Nipah. El tratamiento principal es el aislamiento estricto, el control de la infección y la reanimación intensiva. Los pacientes reciben antipiréticos con paracetamol, soporte respiratorio, control de convulsiones, ajuste de líquidos y electrolitos, tratamiento de la insuficiencia multiorgánica. Los antibióticos solo se usan cuando haya evidencia de infección adjunta.
Recomendaciones para la prevención del virus Nipah
Vietnam aún no ha registrado ningún caso. Sin embargo, según el Ministerio de Salud, en el contexto del aumento de la demanda de viajes y comercio internacional durante el Tet Nguyen Dan y la temporada de festivales de principios de año, el riesgo de invasión de patógenos siempre existe. El sector de la salud recomienda fortalecer la vigilancia epidemiológica, detectar casos sospechosos a tiempo, controlar la infección en los centros de tratamiento y limitar el contacto con fuentes de animales de alto riesgo.
Si tienen planes de viajar al extranjero durante el Año Nuevo Lunar, las personas y los turistas no pueden ser subjetivos. Las personas que planean visitar áreas de alto riesgo deben comprender cuidadosamente la información sobre enfermedades infecciosas y convertir los comportamientos preventivos en hábitos diarios.
Las recomendaciones básicas incluyen: evitar el contacto con animales salvajes; no comer carne poco cocida o alimentos con condiciones de higiene poco claras; lavarse las manos con jabón bajo un grifo de agua corriente durante al menos 30 segundos; limitar el contacto con los ojos, la nariz y la boca.
Los turistas deben acudir inmediatamente a un centro médico para recibir asesoramiento si presentan síntomas anormales durante el viaje, y al mismo tiempo informar el historial de viajes al recibir tratamiento médico después de regresar.
Anteriormente, Tailandia, Nepal, Hong Kong y Taiwán (China) fueron destinos internacionales que aplicaron medidas preventivas, después de que se confirmaran 5 casos de infección por el virus Nipah en Bengala Occidental.
