La política de visas determina el atractivo del destino
Según el último Informe del Barómetro Mundial del Turismo (World Tourism Barometer) de la Organización de las Naciones Unidas para el Turismo (UN Tourism), en el primer trimestre de 2026, el número de turistas internacionales alcanzó alrededor de 307 millones, un aumento del 2% en comparación con el mismo período del año anterior, lo que muestra que la demanda turística mundial aún mantiene su impulso alcista a pesar de la inestabilidad geopolítica. Esto hace que la competencia por los turistas internacionales entre los países sea cada vez más feroz.
En este contexto, muchos estudios demuestran que la visa ya no es simplemente una herramienta de gestión de inmigración, sino que se ha convertido en un factor que afecta directamente la competitividad del destino.
Según UN Tourism, la facilitación de viajes (travel facilitation) es uno de los motores importantes que impulsan el crecimiento del turismo. Junto con el desarrollo de la tecnología y la creciente demanda de movilidad, los países están pasando gradualmente del modelo tradicional de emisión de visas a formas más convenientes como la exención de visa, las visas electrónicas (e-visa), la emisión de visa en los pasos fronterizos o la digitalización completa del proceso de emisión de permisos de entrada.
En particular, el informe ASEAN Tourism Outlook 2025 cita una investigación de UN Tourism y WTTC que muestra que las reformas de la política de visas en el pasado han ayudado a que el número de turistas internacionales de los mercados aplicados aumente entre un 5% y un 25%, dependiendo del tipo de reforma y cada mercado.
El informe también enfatiza que, en el contexto de que muchos turistas deciden reservar viajes cerca de la fecha de salida, los sencillos trámites de visado juegan un papel cada vez más importante en la promoción de la decisión de elegir un destino.
No solo aumenta el número de visitantes, sino que la facilitación de las visas también contribuye a impulsar el gasto turístico, crear empleos y mejorar la competitividad de la economía. Esta es también la razón por la que cada vez más países incluyen la reforma de las visas en sus estrategias de desarrollo turístico en lugar de solo considerarla como un campo de gestión administrativa.
En el sudeste asiático, el nivel de apertura de visados también ha mejorado continuamente. Según ASEAN Tourism Outlook 2025, la ASEAN es actualmente una de las regiones con el nivel de apertura más alto del mundo en política de visados. La tasa de apertura de visados entre los países miembros ha aumentado del 67% en 2008 al 96% en 2023, significativamente superior al promedio mundial de alrededor del 20%.
La visa se convierte en una ventaja competitiva nacional
Si antes, la promoción de la imagen o la inversión en infraestructura se consideraban factores clave para atraer turistas internacionales, hoy en día, muchas organizaciones internacionales consideran que la política de visas se está convirtiendo en parte de la estrategia competitiva de cada país.
Según el informe Better Borders publicado a finales de 2025 por el World Travel & Tourism Council (WTTC) en colaboración con SITA, la modernización de la gestión fronteriza y la aplicación de políticas de visados inteligentes podrían aportar 401 mil millones de dólares adicionales a la economía mundial y crear alrededor de 14 millones de puestos de trabajo en 2035 en las economías del G20, la Unión Europea y la Unión Africana.
El informe afirma que la tecnología está ayudando a los países a resolver un problema aparentemente contradictorio: tanto facilitar a los turistas como mejorar la seguridad. Soluciones como la digitalización completa del proceso de emisión de visas, el reconocimiento biométrico, la identificación digital, el intercambio de datos entre agencias o la evaluación de pasajeros antes de la entrada se consideran una nueva tendencia en la gestión fronteriza.
El WTTC señaló que, en lugar de elegir entre "abrir" y "controlar", los países pueden construir completamente "fronteras inteligentes", donde la tecnología ayuda a acortar el tiempo de trámite pero aún mejora la capacidad de detectar riesgos y garantizar la seguridad nacional.
Esto también explica por qué en los últimos años, muchos países han ajustado continuamente sus políticas de visado hacia una mayor flexibilidad.
No solo amplían la exención de visado o e-visas, muchos países también diseñan visados específicamente para trabajadores remotos, jubilados, inversores o huéspedes de larga estancia para atraer grupos de clientes con altos gastos y contribuciones a largo plazo a la economía.
En el contexto de la recuperación continua del turismo mundial y la creciente competencia entre destinos, se prevé que la política de visas siga siendo una de las "armas" importantes para ayudar a los países a aumentar su atractivo.
Sin embargo, la nueva tendencia ya no es abrir a toda costa, sino construir un sistema de visado conveniente, digitalizado y seguro, que cree condiciones para los turistas y garantice los requisitos de gestión y seguridad.
Esta es también la base para la carrera de reforma de la política de visados que se está llevando a cabo con fuerza en muchos países de Asia y el Sudeste Asiático en la actualidad.
