Sé que muchas mujeres cuando envejecen a menudo tienen una preocupación muy personal: el miedo a gastar dinero para sí mismas. Algunas personas tienen pensiones regulares, sus hijos han crecido, sus familias no son tan difíciles, pero cada vez que planean comprar un pequeño artículo o ir a un salón de belleza, todavía dudan como si estuvieran gastando una gran cantidad.
Mi madre es una de esas personas.
Mi madre tiene 68 años este año, ha vivido sola desde que murió mi padre. Mis dos hermanos y yo estamos casados, vivimos no muy lejos de la casa de mi madre, así que los fines de semana todavía nos turnamos para visitarla. Cada mes mi madre tiene una pensión, suficiente para cubrir las necesidades básicas. Los grandes gastos como el examen y tratamiento médico, la reparación de la casa o la compra de artículos, los niños apoyan proactivamente.
Pero mi madre casi nunca quiere que gastemos dinero. Mi madre vive muy frugalmente. El desayuno suele ser solo un tazón de arroz frío o una batata. La ropa vieja todavía se usa aunque esté desgastada. Una vez, una sandalia que usaba en casa se averió, compré una nueva, mi madre incluso lamentó porque pensó que la vieja todavía se podía reparar.
Solía pensar que esa era la personalidad de la generación de madres. Las personas mayores que han pasado por años de privación siempre tienen una mentalidad de ahorro, en caso de enfermedad o algo inesperado.
Hasta que una vez llegué a casa por la mañana y vi que el cabello de mi madre se había vuelto gris, un poco grasoso porque no lo había lavado en varios días.
Invité a mi madre a ir a una peluquería cerca de casa a lavarse el pelo. Mi madre se negó de inmediato aunque le dolían mucho los hombros y la nuca y le resultaba muy difícil inclinarse hacia adelante. Pregunté mucho y finalmente supe que mi madre dudaba en gastar 35.000 VND por un lavado. Esa cifra era muy pequeña para mí, pero para mi madre era una cantidad que tenía que sopesar.
De repente me di cuenta de que a mi madre no le faltaba dinero hasta el punto de no poder lavarse el pelo. Lo que le faltaba a mi madre probablemente era la sensación de que se le permitía gastar dinero en sí misma.
A lo largo de mi vida, mamá ha estado acostumbrada a dedicar dinero a su esposo, a sus hijos y a la familia. Cuando éramos pequeños, mamá compraba libros para sus hijos primero y luego pensaba en sí misma. Cuando papá estaba enfermo, mamá también priorizaba los medicamentos. Cuando se jubiló, esa costumbre no cambió.
Pero la vejez no solo necesita dinero para prevenir enfermedades o ahorrar para el futuro. Las personas mayores también necesitan pequeños gastos para que la vida sea más cómoda: una comida que les guste, un conjunto de ropa que les guste, un lavado de cabeza, una taza de café con un viejo amigo o un viaje corto con hijos y nietos.
Después de ese día, no le di dinero a mi madre para que lo gastara por separado. Solo dije que esa pensión es en primer lugar el resultado de toda una vida de trabajo, mi madre tiene derecho a usarla para su vida.
También comencé a cambiar mi forma de preocuparme. En lugar de comprarle cosas a mi madre con frecuencia, le pregunté qué quería comprar, adónde quería ir, qué quería hacer. Había cosas muy pequeñas que hacían feliz a mi madre más de lo que pensaba.
Unos meses después, mi madre tomó la iniciativa de ir a la peluquería a lavarse el pelo cada semana. También compró un par de sandalias nuevas y una camisa que antes seguramente no compraría. Al ver a mi madre salir feliz de la tienda, entendí que ahorrar no siempre es algo bueno.
En la vejez, es necesario tener una reserva de dinero. Pero si tienes miedo al futuro y no te atreves a vivir para el presente, ese dinero a veces se convierte en algo que hace que la gente pierda alegrías muy sencillas.
Quizás lo que los hijos necesitan hacer no es aconsejar a los padres que gasten mucho dinero, sino ayudarles a entender que después de toda una vida de sacrificio, también merecen ser cuidados y disfrutar de las pequeñas cosas con el dinero que ganan.
