Hace 1 año cuando el Manchester United anuncio a Ruben Amorim como entrenador en jefe con un contrato hasta el verano de 2027 muchas personas pensaron que era una decision audaz. Pero poca gente sabe que el viaje del estratega portugues a Old Trafford en realidad comenzo hace... 6 meses a traves de una serie de reuniones a puerta cerrada en Monaco Londres y Barcelona... donde los lideres del United analizaron cada detalle sobre el futuro del equipo que se habia perdido durante demasiado tiempo.
Amorim no esta en la lista
En mayo de 2024 el United solo gano 1 de 8 partidos de la Premier League incluida una derrota por 0-4 ante el Crystal Palace. Aunque todavia hay oportunidades en la final de la FA Cup Sir Dave Brailsford Jean-Claude Blanc y Jason Wilcox responsables de la estrategia deportiva entienden que esto ya no es un aspecto del resultado sino un problema del sistema.
Se abrio una reunion en Monaco con la presencia de Sir Jim Ratcliffe y Omar Berrada quien aun no es oficialmente CEO. La decision fue aprobada el United necesita un nuevo entrenador porque 'el equipo no esta en el nivel necesario'. Las tacticas de muchos entrenadores diferentes se analizaron y se basaron en el sistema de ataque 4-3-3. Los datos de los equipos cuando tienen y sin balon. Ademas tambien se destaco la experiencia anterior en la Premier League. 6 nombres en la lista incluyen: Thomas Tuchel
Todos tienen contactos no oficiales. Tuchel y De Zerbi son los principales candidatos y el United comenzo a reunirse con los candidatos a finales de mayo en persona o en linea. Pero cuando Wilcox investigo en el mundo del futbol para ver quien era el proximo entrenador de la nueva generacion el nombre de Amorim junto con Thiago Motta siempre se mencionaba. Se hizo la primera llamada a Lisboa. Wilcox converso informalmente con Amorim y luego se fue con un breve comentario: 'Maravilloso'.
Sin embargo el United en ese momento penso que llevar a un entrenador joven de Portugal a la Premier League en medio del caos interno era demasiado arriesgado. El nuevo cuerpo tecnico del United solo acababa de familiarizarse entre si en un contexto de salidas y recortes de costes continuos. Tambien habra grandes cambios en la infraestructura que necesitara invertir en mejorar la parte de datos del club por lo que no es ideal para un nuevo entrenador del extranjero. El United se inclina por Tuchel y De Zerbi.
Noticias de Ten Hag una vez mas
Tuchel fue invitado al Monaco para presentar un plan de reconstruccion del United. La reunion duro muchas horas pero ambas partes no estuvieron de acuerdo sobre los limites y el inicio. Por lo tanto De Zerbi se convirtio en el principal candidato y los terminos financieros se discutieron de acuerdo con lo que el United consideraba justo. Pero fueron rechazados y optaron por no mejorar los terminos.
Despues de eso el United volvio a la idea de continuar con Ten Hag. Aceptaron que el entrenador holandes fue excelente en la primera temporada por no decir en la segunda aunque la plantilla se vio profundamente afectada por las lesiones y el vestuario descrito como 'complejo' y 'problematico'. Una ventaja de mantener a Ten Hag es que esta listo y no aumentara los cambios que el club esta enfrentando.
Ha habido preguntas sobre el estilo de comunicacion de Ten Hag pero 16 dias despues de la final de la FA Cup el United finalmente le dijo al entrenador holandes que queria que se quedara. Al dia siguiente un grupo liderado por Brailsford fue a Ibiza donde Ten Hag estaba de vacaciones para intentar restaurar la confianza en la relacion que habia sido probada. Tambien se le prorrogo su contrato para consolidar su posicion con los jugadores. Esto conllevaba la condicion de que tuviera que cambiar la mayoria del cuerpo tecnico.
Ese verano el presupuesto fue sofocado por la FFP. El United ficho a Manuel Ugarte Joshua Zirkzee y convencio con exito al joven talento Leny Yoro del Lille. Sin embargo todo fue solo en vano. En octubre el equipo cayo a mitad de tabla. Los internautas evaluaron que 'todas las señales estaban en la direccion equivocada' y que no podian continuar.
Reuniones en Barcelona y Sevilla
INEOS - el grupo de Ratcliffe - se convirtio en un nuevo centro de poder. Una reunion tuvo lugar en su oficina en Barcelona con Brailsford Blanc Berrada Wilcox y Ashworth (que acababa de dejar el Newcastle para convertirse en director deportivo). Acordaron que esta vez tenian que elegir decisivamente. La lista reducida solo tenia el nombre de Amorim. Berrada quien fue director de futbol en el Man City fue asignado para la reunion. La primera reunion se organizo en Seville despues de que el Sporting ganara al Portimonense.
Berrada Ashworth y Wilcox volaron en aviones privados. Ratcliffe y Brailsford llegaron mas tarde. Amorim condujo 2 horas con el representante Raul Costa a una reunion de 5 horas en una mansion en Andalucia. Expreso detalladamente su filosofia futbolistica: usar un sistema de 3 centrales pero flexibles enfatizando la versatilidad tactica de los jugadores. Hablo mucho sobre la importancia de la 'emocion' sobre como usar los videollamadas sobre como comunicarse con los jugadores jovenes.
Todos los presentes fueron conquistados. Un entrenador de 39 años dijo claramente con confianza atractivo y entendiendo el sistema futbolistico moderno. Pero Amorim pregunto en sentido contrario: '¿Por que ahora? ¿Por que no al final de la temporada?'. El United lo entiende tiene razon pero necesitan cambiar de inmediato. 'Sabemos que si esperamos hasta verano perderemos 8 meses valiosos para que entienda la Premier League' relato Berrada mas tarde.
El viaje no es como cualquier viaje
El 25 de octubre se cerraron todas las clausulas: 10 millones de euros de indemnizacion de liberacion un salario adecuado y un equipo de asistentes privados. Amorim todavia dudaba pero despues de muchas llamadas a Berrada y Wilcox dijo que estaba 'en acuerdo'. Un mensaje de texto fue enviado a Ratcliffe esa misma noche: 'Tenemos a alguien'.
Al dia siguiente el United perdio 0-1 ante el West Ham. Ese fue el ultimo partido de Ten Hag. Fue despedido el 28 de octubre. Justo el mismo dia Berrada volo a Lisboa para reunirse con el presidente del Sporting Frederico Varandas para resolver los tramites. Las negociaciones fueron tensas. El Sporting queria mas de 10 millones de euros porque estaba a mitad de temporada. Despues de 2 noches de negociaciones se completo el acuerdo: el United pago una tarifa adicional y permitio a Amorim dirigir al Sporting durante 2 partidos mas incluido el enfrenta
El 11 de noviembre Amorim firmo oficialmente un contrato y se hizo cargo del puesto de entrenador en Old Trafford. 13 dias despues lidero al United en el partido inaugural contra el Ipswich Town cerrando una racha de negociaciones de casi medio año.
Un viaje que no se parece a ningun otro...
