La provincia de Lao Cai siempre ha estado orgullosa de su diversa cultura de mercado. El lunes va al mercado de Bản Phiệt, el martes pasea por Cốc Ly, el miércoles visita Cao Sơn, el jueves va a Lùng Khâu Nhin, el viernes baja a Lùng Phình, el sábado sube a Cán Cấu y el domingo el bullicioso mercado de Bắc Hà.
Esas son las 7 ferias más especiales, además de una docena de otras ferias que se abren el mismo día como la feria de Sa Pa, el mercado de Chậu, el mercado de Pha Long... creando una cultura de "vida de mercado" en esta tierra. La cultura del mercado ha creado un punto atractivo para el turismo de Lào Cai, además del majestuoso paisaje de montañas y bosques, las flores de arroz poéticas.
Pero en los días del duodécimo mes lunar, el mercado semanal más atractivo debe mencionar a Cán Cấu, que solo se reúne los sábados de cada semana. El mercado tiene una sesión, el arroz tiene tiempo. Se puede decir que el ritmo del tiempo de la gente de las montañas se calcula según el ritmo de la reunión del mercado semanal.
No necesitan saber a qué hora es ahora, qué mes, qué año, sino que solo les importa un hito temporal: Hoy hay el mercado de Can Cau. Así que, gente de todas partes de la comuna y fuera de la provincia acudió en masa para reunirse en el mercado en un ambiente animado como un festival.
Decir que la gente va al mercado como si fuera a un festival no es equivocado en absoluto, porque el mercado es el festival de la gente de las tierras altas. En las tierras bajas, el mercado es solo un lugar para comprar y vender todos los días, mientras que aquí arriba, el mercado es un espacio para el intercambio cultural, el comercio, las citas, los hermanos y amigos.
Aquí arriba, cada grupo étnico suele residir en un lugar separado, por lo que el mercado de Can Cau es el punto de conexión tradicional y fundamental de los H'Mong, los Dao, los Giay, los Phu La, los Nung y ahora también los Kinh de las tierras bajas que vienen a establecerse o solo visitan por un momento.
Por lo tanto, el mercado de Can Cau es muy concurrido, muy ruidoso y muy divertido como un festival famoso en las tierras bajas. El espíritu de ese festival comenzó cuando este lugar todavía estaba desolado y aislado hasta el mundo plano actual.
Por lo tanto, la gente espera con impaciencia y entusiasmo ir al mercado de Can Cau el sábado por la mañana. Desde el amanecer, gente de todas partes acude en masa al mercado. Van en grupos de una docena de personas, en grupos de dos o tres personas, emparejadas para viajar o solas.
Hace unos años, cuando el mercado de búfalos de Cán Cấu todavía estaba en funcionamiento, la gente tenía que llevar los búfalos al mercado a medianoche desde Si Ma Cai, Bắc Hà, Mường Khương, y también desde Hà Giang. Cuando llegaban al mercado, a veces solo eran las 3 o 4 de la mañana, y tenían que atar a los búfalos en un cobertizo temporal esperando la hora de la reunión del mercado.
Solo así se puede llegar a tiempo al mercado, porque el mercado de Cán Cấu solo se reúne desde la madrugada hasta el mediodía, después de las 12 del mediodía el mercado se ha agotado para que la gente regrese a casa antes de que oscurezca. Ahora, el mercado de búfalos se traslada al mercado de la feria de Bắc Hà el domingo, por lo que la escena de personas y búfalos caminando en la niebla nocturna ya no existe.
El sonido de las patas de los caballos tambaleándose en la carretera rocosa, el sonido de los búfalos y las vacas rugiendo en la niebla, el sonido de las bocinas de los coches sonando deslumbrantemente, especialmente, el sonido de las risas de las personas que bajan al mercado hace que el espacio tranquilo se ilumine repentinamente con ruido y bullicio. La voz del mercado es el sonido ruidoso, cuanto más ruidoso, más alegre y animado.
El sonido es quizás el artículo más popular del mercado. La gente quiere hablar, la gente quiere escuchar, la gente quiere mirarse para hablar, para reírse. Incluso si ese sonido es un anuncio de precios, un regateo, un elogio o una crítica de los productos, le da a los compradores del mercado la sensación de vivir entre la gente, de conectarse con la comunidad.
El mercado de Cán Cấu se divide en muchas áreas pequeñas, cada área vende un artículo separado. Lo más animado son los productos agrícolas de la gente de las tierras altas que se llevan al mercado. Todos son frescos, brillantes en color, fragantes, creando una imagen vívida.
Aquí los arbustos de chile son rojos oscuros o los tallos de chile secos son rojos oscuros; allá el verde tierno de las verduras de guisán, el verde oscuro de las verduras de mostaza; en otro lugar el color púrpura brillante de los montones de berenjenas de piel suave y caliente. Luego viene el aroma del jengibre de montaña, la cúrcuma negra, las semillas de xẻng, mắc khén, las semillas de dổi, la cebolla encurtida, la cebolla, el ajo... impregnando todo el espacio.
Pero lo más hermoso y atractivo es la hilera de puestos de arroz glutinoso de cinco colores verde, rojo, morado, amarillo, blanco y las cocinas de bánh dày del pueblo H'Mông que emiten humo fragante junto a cestas de phở rojo especialidad de esta región, phở de maíz dorado. El arroz glutinoso de cinco colores y el bánh dày a la parrilla están todos envueltos en hojas de plátano silvestre verde y exuberante, convirtiéndose en un regalo de mercado precioso.
Estos productos no se venden por peso, sino por racimo, manojo, manojo, tubérculo, cáscara. Esa es la costumbre comercial de los vendedores aquí, venden lo que cultivan y crían, y luego se convierten en clientes de otras personas, y a veces esa es la persona que acaba de comprar sus productos.
La gente se encoge de un manojo de verduras, lleva un par de cerdos negros debajo de sus axilas, lleva un montón de pollos negros que contienen algunos pollos negros grandes y pequeños, o lleva a un perro a vender al mercado, que es una escena familiar. Después de regatear, el dinero entregado es verduras que se llevan en cestas, cerdos que se llevan debajo de sus axilas, perros que se llevan en cuerdas, y así termina la transacción de cambio de manos en el verdadero sentido original.
Sin embargo, también hay vendedores profesionales, por ejemplo, el área de venta de brocado. Este es el espacio más colorido del mercado de Can Cau, ubicado en el borde del mercado, con puestos. Los paneles de brocado cuadrados y rectangulares de varios metros de largo colgados junto a las faldas de brocado bordadas exquisitamente crean un espacio de instalación artística intencional e intencional.
Las vendedoras de brocado sonríen mucho, no para invitar a los clientes a comprar, sino para presumir de sus brillantes dientes de oro en la boca. Antiguamente, en el mercado de Can Cau, también había personas que hacían el trabajo de tapar los dientes de oro, pero recientemente ya no se ven, tal vez debido al aumento del precio del oro.
El mercado más concurrido siempre es la zona gastronómica. Phở, bún, cháo, thắng cố, mèn mén, vino de maíz abundan en filas. La gente va al mercado a veces sin comprar nada, sino que solo comen un plato de phở rojo de cerdo o un plato de thắng cố con mèn mén. Algunas personas comen apresuradamente para preocuparse por comprar y vender, pero la mayoría de las veces se sientan junto a sus hermanos y hermanas toda la tarde.
Porque solo hay este día en toda una semana para reunirse y confidencias, contar historias. Junto a una copa de vino de maíz, las viejas historias de antaño vuelven a aparecer, haciendo que la gente extrañe para siempre el mercado.
