Lo que no se puede difundir
Bajo la superficie ostentosa de las huellas históricas y las canchas llenas de espectadores, el tenis mundial se enfrenta a un problema que debe resolverse pronto. Esa es la historia de los derechos de los medios, que alimenta tanto el ecosistema del tenis como está estrangulando involuntariamente el acceso de este mismo deporte al público nuevo. El incidente en torno a la jugada milagrosa de Maria Sakkari en el partido inaugural del Abierto de Australia 2026, cuando ni la WTA ni los aficionados pudieron compartir el video debido a problemas de derechos de autor, es solo un pequeño corte transversal pero típico de esa gran imagen.
Durante muchas décadas, el tenis se construyó sobre 3 pilares de ingresos familiares: venta de entradas, patrocinio y derechos de transmisión. Cuando la televisión lineal todavía estaba en su apogeo, este modelo funcionaba sin problemas. Los Grand Slam firmaban contratos de cientos de millones, incluso miles de millones de dólares, a cambio de una estricta protección de imagen y contenido. Cuanto mayor es el torneo, mayor es el nivel de "cierre". Eso es comprensible, porque cuanto mayor es el valor comercial del producto, más estrictos son los requisitos de preservación del monopolio.
Pero el problema radica en que el mundo de los medios ha cambiado mucho más rápido de la forma en que el tenis se ajusta a sí mismo. Los jóvenes aficionados ya no tienen paciencia con los paquetes de suscripción superpuestos, cada torneo una plataforma, cada contenido una puerta separada. Viven en un ecosistema donde los clips cortos, los resaltados, los memes y los videos detrás de escena son el primer "toque" con un deporte. Cuando un buen golpe no se puede compartir solo porque "no tienen derecho", el tenis se ha construido una barrera adicional para sí mismo.
La complejidad de los derechos de autor
La complejidad de los derechos de autor del tenis se muestra más claramente en la forma en que se dividen los torneos y las giras. 4 Grand Slam tienen derechos de transmisión separados, la ATP y la WTA son dos sistemas diferentes, cada lado tiene una estrategia comercial independiente. Incluso en grandes mercados como Estados Unidos, un aficionado que quiere ver toda la temporada debe registrarse para muchos servicios diferentes, desde televisión por cable hasta streaming, desde Tennis Channel hasta ESPN, desde ATP TV hasta las plataformas individuales de cada torneo. La experiencia se fragmenta, mientras que los costos aumentan cada vez más.
Precisamente en ese contexto, se revela la mayor paradoja del tenis. Los tenistas, las figuras centrales que crean valor, están al máximo restringidos en su derecho a usar imágenes de sus propias competiciones. No se les permite publicar videoclips de resaltado, no se les permite usar hermosas jugadas para contar historias personales en las redes sociales. Daria Saville tiene que firmar una petición, Daria Kasatkina tiene que hablar, Coco Gauff expresa públicamente su deseo de más contenido "de la vida cotidiana", todo lo cual muestra la creciente brecha entre las necesidades de los medios modernos y el pensamiento de derechos de autor tradicional.
Los organizadores no es que no entiendan el problema. El Abierto de Australia una vez "eludió" los derechos de autor transmitiendo partidos en forma de dibujos animados en YouTube, una idea que fue creativa y mostró el estancamiento del modelo antiguo. La WTA probó series detrás de escena, la ATP cooperó con empresas de medios dirigidas a la Generación Z. Pero esas siguen siendo soluciones parcheadas, porque el núcleo del problema radica en la estructura de derechos de autor dividida y el enfoque demasiado propenso a la protección, en lugar de la expansión.
Miedo y dirección
Si se mira a otros deportes, la diferencia es muy clara. Formula One tuvo éxito al aceptar que los pilotos se convirtieran en "estrellas de las redes sociales", apareciendo densamente en Netflix, Twitch, YouTube. El golf se abrió gradualmente a los creadores de contenido. Incluso el fútbol, que también depende en gran medida de los derechos de transmisión, todavía permite un cierto espacio para los aspectos más destacados, las discusiones y las historias secundarias. El tenis, por el contrario, todavía está luchando con el miedo de que cualquier relajación reduzca el valor de los contratos de transmisión.
Ese miedo no carece de fundamento, especialmente en el período posterior a la Covid-19, cuando muchos torneos estaban al borde de la bancarrota financiera. Pero si solo se mira a corto plazo, el tenis puede estar poniéndose en riesgo a largo plazo. A medida que el streaming reemplaza gradualmente la televisión por cable, el valor de los contratos de exclusividad tradicionales puede disminuir. Si en ese momento, el tenis no tiene una nueva generación de aficionados lo suficientemente numerosos, alimentados por "puertas de entrada" abiertas como las redes sociales y el contenido compartido libremente, entonces el vacío de ingresos será muy difícil de compensar.
Una de las direcciones más mencionadas es la fusión de los derechos ATP y WTA, avanzando hacia una estructura comercial común. En teoría, esto puede simplificar la experiencia para el público, creando un "destino" unificado para el contenido del tenis. Pero en realidad, la diferencia en ingresos y poder entre el tenis masculino y femenino hace que este proceso se prolongue. Sin embargo, esta sigue siendo una señal de que el tenis ha comenzado a reexaminarse a sí mismo.
¿Qué lecciones para el tenis vietnamita?
A partir de la historia mundial, mirando al tenis vietnamita, la lección aprendida no es pequeña. No tenemos contratos de derechos de autor de cientos de millones de dólares para proteger a toda costa. Por el contrario, lo que más le falta al tenis vietnamita es el público, es el interés constante del público. En ese contexto, "abrir" en lugar de "cerrar" podría ser una opción más razonable.
Los torneos nacionales, desde sistemas profesionales hasta movimientos, pueden aprovechar completamente las redes sociales como un canal de transmisión principal, aceptando que los atletas, entrenadores y aficionados compartan imágenes, clips, historias detrás de escena. En lugar de temer perder valor, el tenis vietnamita necesita priorizar la construcción de valor desde el principio: crear hábitos de seguimiento, crear emociones y apego. Un joven tenista conocido a través de TikTok o YouTube hoy podría ser una razón para que los espectadores compren entradas para jugar mañana.
Además, la construcción de un punto focal de derechos de autor unificado para los torneos nacionales, incluso a pequeña escala, también es muy necesaria. No es para endurecer, sino para gestionar y distribuir el contenido de una manera más inteligente. Los derechos de autor no deben ser solo una herramienta de prevención, sino que deben convertirse en una herramienta de difusión. Cuando el contenido se comparte correctamente, el valor comercial llegará más tarde, lento pero sostenible.
El tenis mundial se encuentra en un punto de inflexión, donde el choque entre el pensamiento antiguo y las nuevas necesidades es cada vez más claro. La historia de los derechos de autor ya no es un problema puramente técnico o legal, sino una historia sobre cómo un deporte elige su futuro. Cerrar para mantener los valores a corto plazo, o abrir para nutrir a la próxima generación de aficionados, no es una opción fácil.
Para el tenis vietnamita, afortunadamente estamos en una etapa en la que podemos aprender sin tener que pagar un precio demasiado alto. Mirar los callejones sin salida del mundo para evitar la repetición, mirar las oportunidades de los nuevos medios para ir más rápido. Porque después de todo, un deporte solo vive realmente cuando sus hermosos momentos se ven, se cuentan y se difunden, no cuando están bloqueados detrás de las palabras "sin derechos de autor".
