¿Donde es facil para los trabajadores infantiles esconderse?
Segun la Guia para prevenir y reducir el trabajo infantil para empresas emitida por la Camara de Comercio e Industria de Vietnam (VCCI) en coordinacion con la Organizacion Internacional del Trabajo (OIT) la cadena de suministro incluye todo el proceso desde el suministro de materias primas la produccion la mano de obra el transporte hasta la distribucion de productos o servicios.
En realidad no pocas empresas solo controlan la mano de obra en sus fabricas o instalaciones de produccion directas mientras que los riesgos laborales infantiles a menudo surgen en las 'lineas traseras' como los subcontratistas los centros de procesamiento contratados externos los pequeños hogares de produccion y las zonas economicas informales.
Analizando este riesgo la Sra. Tran Thi Hong Lien Subdirectora de la Oficina de Trabajadores de la Union de Comercio e Industria de Vietnam (VCCI) dijo que la naturaleza especifica de la cadena de suministro de muchos niveles hace que el control del trabajo infantil sea complejo.
Podemos ser las empresas que producen el producto final pero los insumos provienen de muchas empresas diferentes. En Vietnam en industrias como la agricultura la exportacion o los productos del mar las empresas tambien tienen que depender de los hogares agricolas y los barcos pesqueros de la gente. El riesgo de que los niños participen en este proceso es completamente posible' analizo la Sra. Hong Lien.
Segun ella incluso cuando las empresas no utilizan directamente mano de obra infantil en las fabricas el control de toda la cadena de suministro sigue siendo un gran desafio especialmente para las cadenas con participacion del sector informal.
No usar directamente todavia puede ser responsable
Una concepcion erronea bastante comun hoy en dia es que las empresas solo son responsables cuando utilizan directamente mano de obra infantil. En realidad en las cadenas de suministro para servir al mercado de exportacion la responsabilidad de las empresas no se detiene en la 'casa de fabrica'.
Las marcas los socios internacionales y los consumidores exigen cada vez mas mano de obra responsable. Si el trabajo infantil existe en cualquier etapa de la cadena de suministro las empresas aun pueden ser consideradas responsables solidariamente enfrentando el riesgo de perder pedidos y mercados de exportacion.
Segun la Sra. Tran Thi Hong Lien una de las principales dificultades actuales radica en la conciencia de una parte de las empresas: 'No todas las empresas ven realmente la importancia de no utilizar trabajadores infantiles. A veces piensan que para cumplir plenamente con las condiciones hay que gastar un costo relativamente grande'.
En el contexto de la creciente presion sobre las ganancias especialmente para las pequeñas y medianas empresas no pocos casos todavia priorizan los beneficios a corto plazo en lugar de invertir en medidas de cumplimiento a largo plazo. Sin embargo esta transaccion entraña mayores riesgos legales financieros y de prestigio.
Riesgos empresariales y el problema del desarrollo sostenible
Permitir que los niños trabajen en la cadena de suministro puede hacer que las empresas se enfrenten a una serie de consecuencias: sanciones administrativas perdida de contratos e incluso eliminacion de las cadenas de suministro globales.
Mas preocupante aun el daño a la reputacion y la marca suele ser una consecuencia a largo plazo y dificil de superar. En la era de la transparencia de la informacion solo una informacion negativa relacionada con el trabajo infantil puede extenderse rapidamente causando crisis de comunicacion y reduciendo la confianza de los consumidores socios e inversores.
Desde una perspectiva de desarrollo sostenible el uso de mano de obra infantil ya sea directa o indirectamente va en contra de los estandares ESG que se estan convirtiendo cada vez mas en el 'documento de identidad' de las empresas al participar en el mercado internacional.
Identificar tempranamente los riesgos laborales infantiles en la cadena de suministro por lo tanto no es solo un problema etico sino un requisito estrategico que determina la capacidad de supervivencia y desarrollo a largo plazo de las empresas.
El trabajo infantil en la cadena de suministro no es solo un problema social sino un riesgo empresarial real. Un eslabon infractor puede hacer que las empresas pierdan contratos pierdan mercado y cambien su prestigio acumulado durante muchos años.
