Segun la Organizacion Mundial de la Salud (OMS) el virus chikungunya (CHIKV) se transmite a traves de mosquitos machos portadores de la enfermedad los mas comunes son los mosquitos Aedes aegypti y Aedes albopictus dos especies que tambien tienen la capacidad de propagar el virus del dengue y el Zika.
A menudo queman personas durante el dia; solo los mosquitos Aedes aegypti pueden quemar tanto en interiores como al aire libre y suelen posparto en recipientes que contienen agua estancada.
Cuando un mosquito aun no esta infectado con la enfermedad hemorragica CHIKV el virus se multiplicara en el cuerpo del mosquito penetrara en la glandula salival y se transmitira a otros cuando el mosquito lo pice. En las personas recien infectadas el virus alcanza rapidamente niveles altos en la sangre lo suficiente como para infectar a otros mosquitos manteniendo el ciclo de transmision.
El tiempo de incubacion de la enfermedad suele ser de 4 a 8 dias (variablemente de 2 a 12 dias). La enfermedad se caracteriza por fiebre repentina acompañada de dolor articular intenso que puede durar de unos pocos dias a meses o incluso años.
Los sintomas comunes incluyen hinchazon articular dolor muscular dolor de cabeza nauseas fatiga y erupcion cutanea. Debido a las manifestaciones similares al dengue y al Zika la enfermedad es facil de diagnosticar erroneamente. La mayoria de los pacientes se recuperan por completo pero algunos tienen complicaciones en los ojos el corazon y los nervios; los bebes y los ancianos con enfermedades secundarias corren un riesgo mas grave incluso de muerte.
El diagnostico del virus chikungunya se puede realizar mediante la tecnica RT–PCR en la primera semana despues del inicio de la enfermedad o mediante pruebas de anticuerpos en una etapa posterior.
Actualmente no existen medicamentos antivirales especificos; el tratamiento se centra principalmente en la reduccion de la fiebre y el alivio del dolor articular con paracetamol (acetaminofeno) combinado con beber suficiente agua y descansar. Es necesario evitar el uso de medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) hasta que se haya descartado la posibilidad de contraer fiebre hemorragica.
La OMS dijo que las dos vacunas chikungunya han sido aprobadas y recomendadas por varias agencias de gestion para su uso en grupos de riesgo pero no se han generalizado. Los datos efectivos y seguros aun estan siendo considerados por la OMS y los expertos para emitir recomendaciones globales.
La principal medida preventiva es evitar que los mosquitos picen y eliminar el habitat de los mosquitos. Las personas sospechosas de estar infectadas con CHIKV deben protegerse durante la primera semana para evitar transmitir el virus a los mosquitos.
La comunidad debe rociar y lavar regularmente las herramientas de almacenamiento de agua recoger los residuos y coordinar con los programas de control de mosquitos en la localidad. Cuando la epidemia estalle las autoridades sanitarias pueden desplegar fumigadores para matar los mosquitos adultos y tratar la superficie y las fuentes de agua estancada para matar los parasitos.
Las personas que viven o vienen a areas con epidemia deben usar ropa que cubra bien usar redes de proteccion contra mosquitos y repelente de mosquitos que contenga DEET IR3535 o icaridina. Los niños pequeños los ancianos y las personas enfermas que duermen durante el dia deben usar cortinas tratadas con productos quimicos insecticida para proteger.
