Elena Rybakina terminó el impresionante viaje de Zheng Qinwen en los cuartos de final del US Open 2026 después de 3 sets en la madrugada del 10 de septiembre (hora de Vietnam), asegurando así el ascenso al puesto número 1 del mundo individual femenino por primera vez en su carrera.
La estrella kazaja de 27 años remontó para vencer al tenista chino 3-6, 6-1, 6-4, y se enfrentará a la ex campeona Coco Gauff para competir por un lugar en la final.
Rybakina, la tenista número 2 del mundo, seguramente terminará con el reinado de 99 semanas en el puesto número 1 en la clasificación WTA de Aryna Sabalenka tan pronto como llegue a las semifinales, independientemente de si Sabalenka gana el US Open por tercera vez consecutiva o no.
Actualmente, eso es solo una cifra", compartió Rybakina, "Es un logro diferente... pero después de todo, lo más importante siguen siendo los títulos".
Al ser la primera de Kazajstán en ascender al puesto número 1, Rybakina se convirtió en la jugadora número 30 en alcanzar este puesto. Está apuntando a su tercer título de Grand Slam después de ganar el Abierto de Australia a principios de este año, 4 años después de ganar Wimbledon.
Siento que apreciaré y reflexionaré más sobre eso cuando mi carrera termine", dijo sobre su clasificación, "Como ahora, todavía necesitas seguir adelante".
Zheng, de 23 años, actual campeona olímpica, se perdió su primera semifinal del US Open en su carrera. Anteriormente, había perdido la única final de Grand Slam en el Abierto de Australia 2024.
Una vez clasificado en el puesto 4 del mundo, pero cayendo al puesto 121 después de estar de baja unos 8 meses debido a una cirugía de codo, Zheng superó la ronda de clasificación y ganó 7 partidos en el torneo de este año.
Entre ellos, tuvo impresionantes remontadas ante Iga Swiatek, una tenista que ha ganado 6 Grand Slam, y Madison Keys, excampeona del Abierto de Australia.
Rybakina solo ascenderá oficialmente al número 1 cuando se anuncie la clasificación a principios de la próxima semana, y por ahora, tiene que superar los obstáculos restantes para ganar el US Open. Gauff será el oponente al otro lado de la red en semifinales.
Gauff, quien ganó su primer Grand Slam en 2 títulos importantes en Flushing Meadows en 2023, también tuvo que remontar ante la tenista rusa de 19 años, Mirra Andreeva, actual campeona del Abierto de Francia y actualmente número 5 del mundo.
El tenista local salvó 2 puntos de partido antes de ganar el partido 2-6, 7-6 (7), 6-2.
La inspiración que ayudó a Gauff a remontar fue Frances Tiafoe, el tenista masculino compatriota estadounidense que remontó después de 5 sets contra Alex Michelsen.
Solo necesito recuperar la concentración", compartió Gauff, "Para ser honesto, pensé en Frances Tiafoe y en cómo remontó. Solo traté de salir del campo sin arrepentirme de nada".
Sobre Rybakina, Gauff dijo: "Elena es la nueva número uno del mundo. Será un partido difícil. Estos son los momentos que la gente anhela experimentar".
En la categoría individual masculina, si los 2 partidos de ayer fueron tensos, dramáticos y requirieron 5 sets, esta madrugada, todo fue mucho más sencillo.
Karen Khachanov llegó a semifinales después de que el tenista belga Alexander Blockx tuviera que retirarse por lesión, momento en que el tenista ruso lideraba 6-2, 7-5, 3-2.
Blockx, de 21 años, casi tuvo que retirarse por lesión en la victoria en la cuarta ronda contra Francisco Cerundolo.
Jugando con el muslo vendado y teniendo que detener el partido para recibir atención médica, compartió: "Creo que finalmente entiendo la dureza física en los torneos de Grand Slam. Es completamente diferente de los torneos con un máximo de 3 sets habituales de la ATP".
En el último partido, Alexander Zverev derrotó fácilmente a Botic van de Zandschulp por 6-2, 7-5, 6-1 en sólo 2 horas y 18 minutos.
Zverev se enfrentará a Khachanov en semifinales, y el otro partido será entre Tiafoe y Ben Shelton, que eliminó a Carlos Alcaraz.
