En el partido celebrado en el campo central de Indian Wells Tennis Garden (California, EE. UU.), Tien superó a su compatriota con un marcador de 7-6(3), 4-6, 6-3 después de más de dos horas de juego.
A pesar de tener que enfrentarse a uno de los tenistas con el servicio más potente del ATP Tour, Learner Tien mostró una eficacia superior en los juegos de servicio. El tenista de 20 años lanzó 15 aces, casi el doble de los 8 aces de Shelton, y también ganó el 82% de los puntos en el primer servicio.
Ben Shelton entró en el partido con una condición física que no era realmente buena, lo que se reveló en la ronda anterior. Sin embargo, el tenista que ocupa el octavo lugar en el mundo todavía creó un juego tenso en los dos primeros sets. El punto de inflexión del partido llegó en el set decisivo, cuando Tien logró el único break en el sexto juego para crear una ventaja antes de cerrar la victoria.
Es genial estar en la cuarta ronda de un Masters 1000 en casa. Shelton es un oponente muy fuerte y ha jugado al máximo. Estoy muy contento con este resultado", compartió Learner Tien después del partido.
Esta victoria también ayuda a Tien a elevar su récord de enfrentamientos directos con el Shelton a 2-0, después de haber derrotado a su compatriota en césped en Mallorca el año pasado. Se espera que el tenista estadounidense suba 4 puestos hasta el puesto 23 en la clasificación ATP y se enfrente al cabeza de serie número 18, Alejandro Davidovich Fokina, en la siguiente ronda.
En otro partido notable, Alexander Zverev superó a Brandon Nakashima con un marcador de 7-6(2), 5-7, 6-4 para clasificarse para la cuarta ronda. El tenista alemán también se convirtió en la primera persona en alcanzar la marca de 100 victorias en los torneos ATP Masters 1000 en esta década.
Zverev se enfrentará a la cabeza de serie número 21 Frances Tiafoe en la siguiente ronda, mientras que se dirige al objetivo de llegar por primera vez a las semifinales de Indian Wells después de detenerse dos veces en cuartos de final.
Mientras tanto, Jannik Sinner continuó mostrando un rendimiento estable al derrotar a Denis Shapovalov 6-3, 6-2 para avanzar a la cuarta ronda. El tenista italiano mantuvo el récord de llegar a los octavos de final de los mejores tenistas en sus cinco participaciones en Indian Wells.
Sinner tiene actualmente 96 victorias en el sistema ATP Masters 1000, igualando el récord de su compatriota Fabio Fognini. El tenista de 24 años apunta a su primer título de Indian Wells en su carrera, después de haberse quedado en semifinales dos veces en 2023 y 2024.
Si continúa avanzando, es probable que Sinner se reencuentre con Carlos Alcaraz, quien lo derrotó en las semifinales de Indian Wells en las dos últimas temporadas.
