Desde 2023, el Comite Organizador del Premio Pulitzer, el premio mas prestigioso en el campo del periodismo estadounidense, ha pedido a los candidatos que publiciten el uso de la inteligencia artificial (IA) en el concurso. Para esta temporada, un trabajo ganador y tres trabajos en la ronda final revelaron como lo usaron en el proceso de investigacion.
Elon Musk y Mapa de lenguaje politico
El trabajo ganador de Pulitzer para el Informe Nacional (Informe Nacional) de este año del Wall Street Journal es notable con un analisis unico: monitorear y visualizar la transformacion en las declaraciones del multimillonario Elon Musk en la antigua plataforma X (Old Twitter). Despues de adquirir esta red social, Elon Musk uso cuentas personales, con mas de 200 millones de seguidores, como una clara perspectiva de las tendencias politicas.
Para realizar un analisis, el grupo de reporteros comenzo con el conjunto de datos del Centro de Medios Digitales de la Universidad de Clemson, incluidos mas de 41,000 articulos e interacciones de Musk desde 2019. Desde entonces, han aplicado tecnicas e imagenes de conversion de texto en Vector, un metodo de aprendizaje automatico que codifica el significado de contenido en los valores digitales.
Los resultados mostraron un cambio claro: desde el contenido relacionado con Tesla, la tecnologia y la cultura de Internet hasta temas divididos como la inmigracion y la politica. "Es este cambio el que muestra que Musk se ha convertido en una figura politica", dijo el periodista de datos John West.
West tambien enfatizo que su grupo no usa a nadie que creo, pero usa imagenes y textos de incrustacion (integrados) desarrollados por Google. "Queremos entender los memes que Musk publico, un campo donde la vision por computadora ahora ha hecho mejor que hace unos años".
Se olvida la historia de excavacion: 40 muestras de tierra y mentiras
El trabajo "40 acres y una mentira" (40 muestras de tierra y mentiras), alcanzando la ronda final de los informes explicativos, el resultado de la cooperacion entre investigar organizaciones de prensa como Reveal y Mother Jones. Basado en casi 2 millones de documentos digitalizados del periodo posterior a la Guerra Civil, el grupo de reporteros tenia rastros de mas de 1,000 personas que se vieron obligadas a ser esclavas para que se les otorgue tierra, luego privado despues de solo un corto tiempo.
La caracteristica especial es que muchos documentos importantes escritos a mano en estilo spenceriano, una forma comun de caligrafia en el siglo XIX, muy dificiles de leer y no se han indexado. El periodista de datos Pratheek Rebala ha creado un algoritmo de identificacion de imagenes, capacitacion de documentos verificados, para "leer" este enorme bloque.
Como resultado, el grupo descubrio a unas 500 personas a las que se les otorgo tierras, el doble del numero encontrado antes. Estos documentos se han convertido en la base del descendiente de aquellos que han sido propietarios de tierras y los han entrevistado sobre el patrimonio robado. "Quien nos ayuda a expandir la escala de investigacion, tocando historias sin precedentes", dijo la reportera Alexia Fernandez Campbell.
Cuando la guerra no pudo llegar: IA y una investigacion remota
Incapaz de ingresar a Gaza, el reportero del Washington Post uso una imagen satelital, un dron e IA para verificar la explicacion del ejercito israeli despues del ataque que mato a dos periodistas de Al Jazeera a principios de 2024.
Basado en el modelo de deteccion de objetos proporcionado por la compañia de IA Preliggens, el equipo de investigacion analizo imagenes satelitales y no pudo encontrar ningun vehiculo militar dentro de un radio de 16 km alrededor de la escena al momento de ser atacado, negando el argumento de que el ejercito israeli estaba dirigido a una "amenaza de equipos de vuelo".
En el contexto que Israel prohibio a la mayoria de los reporteros extranjeros ingresar a Gaza, el hecho de que las aplicaciones visuales informaticas, como la identificacion de tanques, la boca del agujero de la bomba o la posicion de artilleria, ayudaron a fortalecer el papel de verificar la informacion de forma remota.
"Quien no reemplaza las investigaciones en el acto, pero es una herramienta extremadamente util cuando el campo de batalla esta cerrado a la prensa", comento un miembro del grupo investigador.
Construir una base de datos nacional a partir de documentos escritos a mano
Despues de la muerte de George Floyd en 2020, la AP comenzo a investigar casos de muerte por formas controladas "menos mortales", como el cuello y la mano, que se registraron poco en el sistema de datos oficial.
Proyecto de "restriccion letal", hasta la final de la categoria de prensa de investigacion, que dura 3 años, recolectando mas de 200,000 paginas de documentos digitales, incluidos minutos judiciales, informes forenses, certificados de defuncion, en su mayoria escritos a mano o escaneos de mala calidad. Quien desempeña un papel clave: el grupo utiliza una herramienta de identificacion de caracteres opticos (OCR) como Amazon Textract para digitalizar y extraer informacion.
Sean Mussenden, edicion de datos en el Centro de Investigacion de Press de la Universidad de Maryland, dijo que el resultado de la IA nunca se publica directamente, sino a traves de muchas rondas de verificacion, edicion y evaluacion profesional. "Los datos son solo la base. Encontrar el significado reside en manos de periodistas" - afirmo.
Quien no reemplazo la prensa pero expandio su borde
Aunque las herramientas de IA utilizadas en la serie de obras no son un modelo de nacimiento como ChatGPT, su influencia en el periodismo es innegable. Segun Marjorie Miller, presidente del Consejo del Premio Pulitzer, "la IA, cuando se usa de manera responsable, esta agregando flexibilidad, profundidad y precision a la prensa, cosas que hace 10 años no se pudieron hacer".
En el contexto de quien esta haciendo muchas preguntas sobre la moral, la precision y los derechos de autor, las obras ganadoras de este año muestran una direccion diferente: usar la IA para no "escribir en lugar de periodistas", sino para ayudar a los periodistas a tener acceso a las verdades que los ojos humanos no pueden ver, las manos del humano no pueden alcanzar, ya sea que sea mas profundo de tiempo historico, o los guerreros.
Hoy, un periodista de investigacion no solo necesita un boligrafo y una grabadora, sino que tambien necesita un poderoso conjunto de herramientas de IA. Pero como todas las demas tecnologias, la decision del valor de la prensa sigue siendo el corazon, el cerebro y la honestidad del escritor.
