El 23 de mayo (hora de Inglaterra), según The Telegraph, la Royal Navy británica anunció que los helicópteros de combate Wildcat están listos para hacer frente e incluso hundir buques de guerra rusos si surge una amenaza contra Gran Bretaña o sus aliados de la OTAN.
La información se dio a conocer antes de que esta fuerza se uniera al grupo de ataque de portaaviones HMS Prince of Wales desplegado en la región ártica este verano. Esta es una región que atrae cada vez más la competencia militar a medida que Rusia aumenta las operaciones de buques de guerra y submarinos en las aguas del norte.
Según la Marina británica, los helicópteros Wildcat acaban de estar equipados con misiles antibuque Sea Venom y misiles supersónicos Martlet, lo que ayuda a aumentar significativamente la capacidad de combate en el mar.
El comandante Andrew Henderson, responsable de la fuerza Wildcat, afirmó que los pilotos y la tripulación han sido entrenados para estar listos para responder a cualquier situación.
Cuando sea necesario, tenemos la capacidad de hundir buques de guerra rusos. Siempre estamos en estado de alerta", dijo Henderson a The Telegraph.
La fuerza Wildcat consta actualmente de unos 500 militares y 28 helicópteros, divididos en dos escuadrones estacionados en la base aérea naval de Yeovilton en el condado de Somerset.
El misil Sea Venom tiene un alcance de unos 30 km y está diseñado para atacar grandes buques de guerra. Mientras tanto, el Martlet puede alcanzar una velocidad 1,5 veces la velocidad del sonido y se utiliza para destruir objetivos más pequeños como lanchas rápidas o vehículos aéreos no tripulados en el mar.
Según los comandantes de la Armada británica, el punto notable de estos tipos de misiles es la capacidad de atacar con precisión sistemas importantes en barcos enemigos como radares, centros de mando o hangares de helicópteros sin tener que destruir completamente el barco.
Además de los nuevos misiles, Wildcat también será apoyado en el futuro por el dron Peregrine. Este tipo de UAV tiene la capacidad de reconocimiento remoto, detección y seguimiento de objetivos en el mar antes de transmitir datos a los helicópteros para llevar a cabo ataques.
La Marina británica dijo que la estrategia actual está volviendo gradualmente a la mentalidad de la Guerra Fría, centrándose en la capacidad de respuesta rápida a las operaciones militares rusas en lugar de las operaciones de despliegue prolongadas a larga distancia.
Según funcionarios militares británicos, el número de barcos rusos que aparecen cerca de aguas británicas ha aumentado significativamente en los últimos tiempos, lo que obliga a la Royal Navy a enviar regularmente barcos y aviones de vigilancia.
