Cerca de 1.000 personas quedaron atrapadas en la zona costera oriental del monte Everest en la region del Tibet (China) despues de que una tormenta de nieve inesperadamente se extendiera el 4 de octubre. Turistas guias y personal de apoyo quedaron atrapados en condiciones duras cuando la temperatura disminuyo profundamente y la carretera a la cima se bloqueo.
Las fuerzas de rescate estan compitiendo con el tiempo para llevar a la victima a una zona segura cuando nieva espesa viento fuerte y la visibilidad es casi nula.
China dijo que 350 personas fueron rescatadas de la zona peligrosa en la mañana del 5 de octubre mientras que cientos mas quedaron aisladas en campamentos de escalada a una altitud de mas de 4.900 m. El gobierno local ha enviado equipos de rescate policias y lugareños para abrir caminos recibir alimentos y calentar a las personas atrapadas.
Algunos testigos relataron que la tormenta llego tan rapido que no tuvieron tiempo de evacuar. “La niebla era gruesa hasta las rodillas las tiendas de campaña se derrumbaron por el viento. Tuvimos que apretarnos para mantenernos calientes' dijo un turista chino. Agrego que un guia alpino que habia escalado montañas durante 20 años dijo que nunca habia visto un clima tan duro como este en octubre.
Algunas personas sufrieron hipotermia y perdieron el contacto debido a que las baterias de sus telefonos se agotaron en condiciones frias. Sin embargo las fuerzas de rescate afirman que no se han registrado muertes hasta la mañana del 6 de octubre.
La tormenta de nieve tambien derrumbo muchas tiendas de campaña y daño el sistema de cables fijos lo que hizo que la escalada fuera peligrosa. Las carreteras que conducen al Everest desde el Tibet Occidental han sido bloqueadas y las autoridades han suspendido temporalmente la concesion de permisos de visita a la zona montañosa de Everest hasta que la situacion se estabilice.
Segun las previsiones del Servicio Meteorologico de China la nieve disminuira gradualmente en los proximos 2 dias pero los fuertes vientos y la densa niebla podrian continuar obstaculizando las operaciones de rescate. “Todavia tenemos mas de 600 personas necesitando ayuda y cada hora que pasa es extremadamente importante' dijo un funcionario de rescate en el Tibet.
Este incidente es una advertencia sobre la seguridad de la escalada y los riesgos climaticos extremos en el Everest un lugar que una vez fue apodado la 'tierra del mundo' pero tambien uno de los lugares mas peligrosos del planeta.
