Un estudio impactante llamado CHACHA, liderado por el Dr. Jose D. Fuentes de la Universidad Estatal de Penn, acaba de publicar nuevos hallazgos sobre la fragilidad del sistema climatico polar.
Basandose en datos de 57 vuelos a traves de las aguas de Beaufort y Chukchi, los cientificos afirman que las grietas en el hielo marino estan causando un impacto enorme.
La investigacion señala que los "canales de acceso", grietas que exponen el agua de mar al aire, se estan combinando con las emisiones industriales para cambiar la naturaleza quimica de la atmosfera.
Estas grietas actuan como "calentadores" gigantes en primavera. Cuando el aire frio se mueve a traves de aguas calidas al aire libre, absorbe calor y forma columnas de gas espiral junto con el fenomeno del "humo marino". Los datos de las mediciones muestran que el aire justo encima de las grietas es 10 grados centigrados mas calido en promedio que a su alrededor. Este aire caliente continua agrietando el hielo, impulsando el proceso de derretimiento.
El problema se agravo con la participacion de factores humanos. Los aviones de investigacion registraron concentraciones inusualmente altas de emisiones de NO2 de los yacimientos petroliferos cercanos, cerca del umbral de seguridad sanitaria.
Cuando estas emisiones se combinan con el ambiente altamente halogeno del Artico y la luz solar de primavera, activan una cadena de reacciones quimicas negativas. Este proceso libera los atomos de bromo reactivos, lo que lleva a la degradacion de la capa de ozono en la capa baja. Las estaciones de observacion han registrado muchos momentos en que la concentracion de ozono aqui ha disminuido a casi 0.
La disminucion de la ozono crea una bucle peligrosa: la capa de proteccion se vuelve mas delgada, lo que hace que la luz solar brille mas en la superficie, calentando la nieve y liberando mas bromo (una sustancia quimica disponible en la sal marina y la nieve).
El grupo de investigacion concluyo que la resonancia entre las grietas de hielo, las emisiones industriales y las reacciones quimicas esta provocando que el Artico se caliente mucho mas rapido de lo que predicen los modelos climaticos actuales.
