La sentencia del 19 de febrero de 2026 se emitió 14 meses después de que Yoon Suk Yeol declarara inesperadamente la ley marcial el 3 de diciembre de 2024, con el pretexto de "eliminar las fuerzas antiestadounidenses". Sin embargo, esta decisión fue rechazada por el Parlamento solo 6 horas después de una votación de emergencia.
En el juicio televisado en vivo a nivel nacional, el juez Jee Kui Youn dijo que era difícil negar que el Sr. Yoon "tenía la intención de paralizar las actividades del Parlamento durante un período de tiempo considerable" movilizando soldados para bloquear el edificio del Parlamento e intentar arrestar a políticos clave. El tribunal también consideró que el despliegue de tropas en ese contexto constituía un acto rebelde.
Según la Constitución de Corea del Sur, la rebelión se define como un acto destinado a privar del poder estatal en una parte o la totalidad del territorio, o a incitar disturbios con el objetivo de derrocar el orden constitucional.
El tribunal enfatizó que la imposición de la ley marcial intrínseca no constituye naturalmente un delito de rebelión, pero en este caso, la acusación se estableció porque se considera que el acusado intentó neutralizar las actividades de un órgano constitucional.
El jurado consideró que el Sr. Yoon jugó un papel principal, planificando directamente y atrayendo a muchas personas a participar. El tribunal evaluó que la situación de emergencia causada por la ley marcial creó un "gran valor social", mientras que el acusado apenas expresó arrepentimiento.
Sin embargo, el tribunal no aceptó la propuesta de pena de muerte del fiscal especial. La sentencia de cadena perpetua se considera más leve que la propuesta más alta. El jurado señaló que el plan no se preparó de manera integral, el nivel de uso de la fuerza es limitado, el Sr. Yoon no tiene antecedentes penales, ha servido en el aparato público durante muchas décadas y actualmente tiene 65 años.
El mismo día, otros 7 acusados también recibieron sentencias de primera instancia. El ex Ministro de Defensa Kim Yong Hyun fue sentenciado a 30 años de prisión. El ex Director General de la Policía Nacional Cho Ji Ho fue sentenciado a 12 años de prisión, mientras que el ex Director de la Policía de Seúl Kim Bong Sik fue sentenciado a 10 años de prisión por su papel relacionado con los esfuerzos para imponer la ley marcial.
Anteriormente, Yoon Suk Yeol fue sentenciado a 5 años de prisión en un caso privado, relacionado con las acusaciones de obstruir a las fuerzas de investigación al intentar arrestarlo el año pasado.
El juicio del 19 de febrero tuvo lugar en la misma sala de audiencias que presenció al ex presidente Chun Doo Hwan siendo sentenciado a muerte en 1996 por su papel en el golpe de estado de 1979 y la represión militar del movimiento democrático de Gwangju en 1980.
El fallo contra Yoon Suk Yeol marca un gran punto de inflexión en la historia política moderna de Corea del Sur, cerrando un capítulo turbulento que comenzó con la breve pero profundamente controvertida declaración de ley marcial a finales de 2024.
