En la historia de la medicina mundial la pandemia que estallo en el siglo XIV tambien conocida como Cai Chet Den siempre se menciona como un gran evento que causo una grave disminucion de la poblacion europea.
Anteriormente los analisis suelen centrarse en el papel de los ratones las pulgas y las condiciones sanitarias limitadas de la Edad Media. Sin embargo un nuevo estudio publicado en la revista Communications Earth & Environment ha demostrado que la imagen de este desastre es mucho mas compleja con la participacion de un factor inesperado: la naturaleza.
Un grupo de cientificos ha analizado muestras de madera de la circunferencia de crecimiento de arboles antiguos en Europa y nucleos de hielo eternos tomados del Artico.
Los datos recopilados muestran que alrededor de la decada de 1345 y 1346 la atmosfera terrestre contenia una gran cantidad de caucho y ceniza. Esta es una clara señal de erupciones volcanicas a gran escala. Esta capa de polvo cubrio la luz solar lo que provoco una bajada inusual de la temperatura del verano en Europa durante 2 años consecutivos.
El repentino cambio climatico provoco un impacto en cadena en el sistema alimentario. Las cosechas en la region mediterranea sufrieron graves perdidas lo que llevo a las potencias comerciales de la epoca como Venecia y Genova a una grave escasez de alimentos.
Ante la presion de asegurar el suministro de alimentos a la poblacion estos paises se ven obligados a buscar fuentes de bienes del exterior. Deciden reconectar las rutas de importacion de cereales desde la zona del Mar Negro a pesar de que esta zona tiene rumores de epidemias.
Precisamente la necesidad urgente de alimentos ha creado inadvertidamente un camino para que los germenes se muevan.
Los investigadores argumentan que cuando los barcos llenos de trigo del Mar Negro atracan en los puertos maritimos de Italia no solo llevan alimentos sino tambien parasitos que contienen bacterias y probioticos escondidos en los lotes de cereales.
Desde los bulliciosos puertos maritimos los germenes de la enfermedad ingresan rapidamente a tierra firme y se propagan por todo el continente.
Los datos historicos tambien muestran una coincidencia notable: las ciudades que dependen mucho de los cereales importados son los primeros lugares en registrar el brote de la epidemia mientras que las regiones nacionales autonomas de los alimentos se ven afectadas mas tarde.
Los resultados de este estudio aportan una leccion importante sobre la estrecha relacion entre el medio ambiente y la sociedad. Muestra que las epidemias no son solo un problema de salud sino que tambien estan profundamente afectadas por el cambio climatico y la interrupcion de la cadena de suministro global.
