Famoso por sus jardines flotantes y casas flotantes en medio del Himalaya, el lago Dal en Cachemira, India, se ha enfrentado durante muchos años a la densa flora acuática, lo que obliga a las autoridades a recoger regularmente para mantener el flujo de agua despejado.
Esta fuente de plantas eliminadas ha abierto una nueva dirección para la artesana Simran Irshad (35 años). En el contexto del aumento de los precios del papel, busca utilizarlos como material de reemplazo para la artesanía tradicional de hacer artesanías con papel de arroz de Cachemira.
La artesanía del papel de arroz en Cachemira tiene su origen en la artesanía persa, famosa por los productos de cajas, bandejas y decoraciones con motivos estilizados de flores, pájaros y gotas de agua. Muchos productos decorativos para Navidad también se exportan al mundo.
Después de muchos meses de experimentación, la joven artesana encontró una manera de secar, triturar las plantas acuáticas y luego mezclarlas con papel reciclado y adhesivo para crear un nuevo material. Probó muchos tipos de plantas antes de darse cuenta de que el tipo recolectado del lago Dal era el más adecuado.
A menudo usa barcos para recoger plantas del lago, luego las lleva a casa para secarlas y procesarlas en el taller. Para ella, lo que originalmente se consideraba basura se convierte en una valiosa materia prima.
Esta iniciativa también crea empleo para las mujeres locales. La artesana Simran Irshad ha enseñado a unas 50 personas a hacer productos de papel, de las cuales 15 trabajan actualmente con ella con productos que utilizan materias primas del lago Dal.
