Según el último pronóstico de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de EE. UU. (NOAA), La Niña está terminando rápidamente, allanando el camino para una fuerte ola de El Niño, incluso un superel Niño que podría formarse en el verano de 2026 y extenderse hasta 2027.
Los pronosticadores estiman una probabilidad del 62% de que El Niño aparezca en el período de junio a agosto. Este fenómeno ocurre cuando el tifón en el Pacífico se debilita, lo que permite que una gran masa de agua caliente se mueva del Pacífico occidental hacia el este, cerca de América.
El Niño suele provocar un fuerte aumento de la temperatura media mundial. En los años de fuerte actividad de El Niño, la Tierra suele registrar niveles de temperatura récord.
Según el científico climático Daniel Swain de la NOAA, El Niño es como un mecanismo de "liberación de calor" acumulado en el océano.
Ayuda a devolver la cantidad de calor'enferma' en las profundidades del océano a la superficie y la atmósfera", explicó.
Este mecanismo ocurrió claramente en el período 2023-2024, cuando el fuerte El Niño contribuyó a elevar las temperaturas mundiales a niveles sin precedentes. 2023 se convirtió en el año más caluroso jamás registrado, antes de que este récord continuara superándose en 2024.
El científico Zeke Hausfather de la NOAA cree que si El Niño se forma fuertemente en 2026, podría aumentar aún más la temperatura global y hacer que 2027 corra el riesgo de convertirse en el año más caluroso de la historia después de 2024.
Sin embargo, los expertos enfatizan que El Niño es solo una parte de una imagen más grande. La principal causa del calentamiento global sigue siendo las emisiones de gases de efecto invernadero procedentes de la quema de combustibles fósiles.
Además de aumentar la temperatura, El Niño también está causando perturbaciones climáticas en muchas áreas.
En Estados Unidos, el sur suele tener una tendencia a tener más lluvia y temperaturas más frías, lo que puede ayudar a reducir la sequía y el riesgo de incendios forestales. Sin embargo, los expertos advierten que una temporada de lluvias favorable difícilmente puede resolver por completo la grave escasez de agua en el suroeste del país.
Mientras tanto, El Niño suele reducir el número de tormentas que se forman en el Atlántico, pero esto no significa que la temporada de huracanes sea completamente segura. Solo una gran tormenta que toque tierra puede causar daños catastróficos.
Los científicos creen que el impacto más preocupante de El Niño radica en el cambio extremo de las formas climáticas. A medida que los océanos y la atmósfera acumulan más energía, el mundo podría presenciar lluvias más intensas, sequías más graves y peores incendios forestales.
Según el Centro Nacional de Pronóstico Hidrometeorológico de Vietnam, los años de aparición de El Niño a menudo hacen que la temperatura en Vietnam aumente, lo que aumenta las olas de calor prolongadas.
Algunos años anteriores de El Niño habían provocado una grave intrusión salina en el delta del Mekong.
El Niño puede reducir el número de tormentas en el Mar de China Meridional, pero aumenta el riesgo de lluvias extremas localizadas, lo que dificulta aún más las previsiones meteorológicas.
