Según los medios internacionales, al menos 8 jugadores tunecinos, incluidos algunos jugadores que juegan en Inglaterra, tuvieron resultados de pruebas inusuales con clenbuterol, una sustancia prohibida por la Agencia Mundial Antidopaje (AMAD).
A través del proceso de investigación inicial, los expertos antidopaje determinaron que es muy probable que los jugadores absorbieran involuntariamente el clenbuterol a través de fuentes alimenticias en el cuartel general de la selección en México. Esta sustancia fue descubierta en carne de ganado en algunas áreas debido a su uso como estimulante del crecimiento en la ganadería, aunque ha sido prohibida en muchos países.
Según fuentes, los clubes propietarios de los jugadores involucrados han sido informados de los resultados de las pruebas. Sin embargo, es probable que la FIFA no imponga sanciones porque se evalúa que el incidente se originó en fuentes de alimentos contaminados, en lugar de un uso intencional de sustancias prohibidas.
Esta no es la primera vez que el clenbuterol genera controversia en los torneos celebrados en México. En la Copa Oro de 2011, 5 jugadores mexicanos dieron positivo por esta sustancia antes de ser exonerados tras una investigación de la WADA y la Federación Mexicana de Fútbol, cuando se determinó que la causa provenía de la carne contaminada con clenbuterol.
También en 2011, en la Copa Mundial Sub-17 celebrada en México, hasta 109 jugadores mostraron rastros de clenbuterol en las muestras de prueba. Después de una revisión exhaustiva, la FIFA y la WADA decidieron no tomar medidas disciplinarias en ningún caso porque concluyeron que los atletas estaban involuntariamente infectados con sustancias prohibidas.
En 2022, la AMA emitió una nueva guía técnica sobre el clenbuterol. En consecuencia, si la concentración de esta sustancia en la muestra de orina es inferior a 5 ng/mL, el resultado se clasificará como un "resultado inusual" para continuar la investigación en lugar de asumir que viola las regulaciones de dopaje. Si se demuestra el origen de los alimentos contaminados, el atleta no será sancionado.
En este contexto, muchas selecciones nacionales han tomado la iniciativa de reforzar las medidas de control de alimentos durante las competiciones en México. El Daily Mail informó que la selección inglesa trajo a su propio chef y controló estrictamente todo el suministro de alimentos para limitar el riesgo de contaminación por clenbuterol.
Con respecto al caso de Túnez, la FIFA aún no ha hecho comentarios oficiales, mientras que la Federación de Fútbol de Túnez tampoco ha respondido al incidente.
El incidente anterior hizo que la Copa Mundial de 2026 del representante africano fuera aún más olvidable. Túnez fue eliminado en la fase de grupos después de tres derrotas consecutivas ante Suecia (1-5), Japón (0-4) y Holanda (1-3). Tras la derrota en el partido inaugural, el entrenador Sabri Lamouchi también fue despedido, convirtiendo a Túnez en la primera selección en cambiar de "asiento caliente" durante el torneo.
