En la mañana del 26 de enero (hora de Vietnam), la actual campeona Madison Keys perdio ante su compatriota Jessica Pegula con un marcador de 3-6, 4-6 en un partido disputado en el Rod Laver Arena. Esta derrota hizo que Keys se convirtiera oficialmente en la ex campeona del primer Grand Slam del año, al tiempo que abrio una nueva carrera por el titulo individual femenino del Abierto de Australia 2026.
Entrando en el partido como cabeza de serie numero 9 y como campeon defensor, se espera que Keys continue su camino para defender el trono. Sin embargo, la tenista de 30 años pronto enfrento muchas dificultades ante el juego solido, rapido y estable de Pegula. Ya en el primer set, Pegula entro en el partido con confianza, ganando un break temprano para crear una gran ventaja en terminos de juego y psicologia.
Aunque Keys se esforzo por ajustar su estilo de juego y en un momento recupero el break, los errores en las situaciones clave la impidieron revertir la situacion, aceptando perder 3-6 en el primer set. En el segundo set, Keys aumento activamente el ritmo para presionar a su oponente, pero la inestabilidad continuo haciendo que pagara el precio al perder el break en el primer juego de servicio.
Mientras tanto, Pegula mostro valentia y experiencia en la competicion al mantener los juegos de servicio restantes, cerrando el partido despues de dos sets. Esta victoria ayudo al tenista estadounidense a llegar a los cuartos de final del Abierto de Australia por cuarta vez en su carrera.
La eliminacion de Madison Keys significa que el evento individual femenino del Abierto de Australia 2026 seguramente tendra un nuevo campeon. Las candidatas destacadas al titulo de este año incluyen a Aryna Sabalenka, Iga Swiatek, Coco Gauff y Elena Rybakina.
En otras pruebas, los campeones defensores como Jannik Sinner (individual masculino), Harri Heliovaara/Henry Patten (duo masculino), Katerina Siniakova/Taylor Townsend (duo femenino) y Olivia Gadecki/John Peers (duo mixto) siguen compitiendo en el torneo.
