Sentado en casa viendo a sus compañeros ganar el campeonato
En junio de 2014, Marco Reus acaba de pasar la mejor temporada de su joven carrera. 23 goles con el Borussia Dortmund le ayudaron a estar en la lista para competir por el puesto de titular de la selección alemana en la Copa Mundial. Sin embargo, en el partido amistoso contra Armenia, se lesionó con un resultado como un rayo: un corte de ligamento en el tobillo. El sueño de la Copa Mundial terminó antes de que pudiera comenzar.
Seguramente Reus, como muchos otros jugadores, tiene empatía y comprensión con aquellos que se perderán la Copa Mundial de 2026. Hugo Ekitike (Francia), Kaoru Mitoma (Japón), Rodrygo y Estevao (Brasil), Patrick Agyemang (EE. UU.), Serge Gnabry (Alemania), Xavi Simons (Países Bajos), más recientemente Lennart Karl (Alemania), todos se unieron a la "asociación de hermanos" de jugadores que sufrieron lesiones que extinguieron su sueño de la Copa Mundial.
Reus tuvo que ver a sus compañeros ganar el campeonato desde lejos. La Federación Alemana de Fútbol propuso llevarlo a Río de Janeiro para ver la final (contra Argentina), pero se negó. En apariencia es para concentrarse en recuperarse, pero también se puede entender que solo evocará emociones confusas, por no decir malas.
Perderse la Copa Mundial que ganó su equipo es claramente un dolor, al igual que Christian Vieri. Inglaterra y Italia cayeron pronto en 1998 y 2002, por lo que el objetivo de expiar la culpa fue en 2006. El entrenador Marcelo Lippi todavía planeaba elegir al "Bò mộng" a pesar de pasar por una temporada difícil, pero sufrió una lesión de rodilla en marzo y fue eliminado. Después, los Azzurri ganaron en Alemania. "Por supuesto, esa noche en Berlín fue perfecta, lo único que faltaba era yo mismo", dijo.
Cuando el destino ha elegido
Quizás más cruel que eso fue perder la oportunidad de levantar la copa como capitán. Emerson fue capitán de Brasil antes de la Copa Mundial de 2002, pero perdió todo el torneo en una situación inusual después de desgarrarse el hombro mientras marcaba goles durante el entrenamiento. "Cuando algo tiene que suceder, sucederá", dijo Emerson.
Cuando el destino lo ha elegido, los grandes jugadores tampoco escapan. Alfredo Di Stefano ayudó a España a superar la clasificación para la Copa Mundial de 1962, pero se lesionó antes del torneo y no tenía suficiente forma física para jugar. Karim Benzema sufrió una tensión muscular en el muslo en 2022, perdiendo el camino hacia la final de Francia. Pep Guardiola se perdió la Copa Mundial de 1998 por lesión. Rafael van der Vaart sufrió una tensión en la pantorrilla mientras entrenaba justo antes de que se anunciara la plantilla de Holanda en 2014.
Como Romario, estaba más molesto cuando fue eliminado del equipo brasileño en 1998. Se lesionó la pantorrilla pero aún podía participar en parte en el torneo, pero Mario Zagallo no quería desperdiciar la posición para un jugador que no estaba completamente sano. Romario luego respondió con una caricatura de Zagallo, pegada en la puerta del baño de un bar que poseía en Río de Janeiro.
Hay jugadores que se enfrentan a decisiones difíciles sobre la forma física como Steven Gerrard en 2002. Las lesiones persistentes durante la temporada lo pusieron en una situación de elección, la cirugía para asegurar la forma física para la Copa Mundial, lo que significa perderse semanas importantes cuando el Liverpool compite por un puesto en la Liga de Campeones. Finalmente, eligió el tratamiento continuo para jugar para el club. Pero en el último partido de la temporada, Gerrard sufrió un desgarro en la ingle. Y se perdió la Copa Mundial.
Pero a veces, perderse la Copa Mundial es una suerte tácita. Como Robert Pires, que sufrió una rotura del ligamento ACL al final de la temporada, no formaba parte de la selección francesa que fue eliminada vergonzosamente en la fase de grupos de la Copa Mundial de 2002. De manera similar, Lassana Diarra en 2010, también con la selección francesa caótica.
Desde otra perspectiva, a veces las lesiones pueden poner fin repentinamente a las ilustres carreras internacionales. Como la eliminación de Michael Ballack en 2010 y la selección alemana juvenil con Thomas Muller, Mesut Ozil y Bastian Schweinsteiger que inesperadamente llegaron a semifinales. A partir de ahí, el entrenador en jefe Joachim Low no eligió a Ballack, lo que provocó discusiones y resentimiento prolongados.
¿Cómo se enfrentan los jugadores al torneo cuando se celebra? ¿Es demasiado doloroso para que un jugador lo vea cuando debería estar allí? El consejo de Reus para Karl, Ekitike, Mitoma, Rodrygo, Estevao, Agyemang, Gnabry, Simons y otros es: miren hacia el futuro.
