Rafa, un documental de 4 partes en Netflix dirigido por Zach Heinzerling, registra la difícil decisión de Rafael Nadal de dejar el tenis al final de la temporada 2024, después de 22 títulos de Grand Slam junto con innumerables lesiones y enfermedades en el pie que lo han seguido a lo largo de su carrera.
La película combina imágenes documentales de los entrenamientos de alta intensidad de Nadal con su entrenador (que también es su tío) - Tío Toni; entrevistas con grandes oponentes como Roger Federer, Novak Djokovic; junto con momentos privados en casa para revelar la motivación que ayudó al ex tenista número 1 del mundo a competir durante más de 2 décadas, así como los daños físicos y mentales que tuvo que soportar.
Solía disfrutar mucho de lo que hacía", compartió Nadal, "Por supuesto, pagué el precio con el dolor. Pero siempre considero todo, y esa es la razón por la que siempre puedo seguir adelante. Me digo a mí mismo:'Está bien, tengo que sufrir dolor todos los días, pero a cambio, puedo disfrutar de todos los momentos maravillosos e inolvidables de mi vida.
Juego por quienes estoy a mi lado: el equipo, la familia, los aficionados. No son solo palabras vacías. Es la verdad y es mi forma de abordar las cosas".
Nadal no participa como productor de la película realizada por Skydance Sports, lo que significa que tiene que ceder parte del control del contenido.
Anteriormente, Nadal siempre se había negado a hacer documentales por temor a revelar su vida privada y la aparición de lentes de cámara alrededor de su familia y equipo. David Ellison, el jefe de Skydance, lo convenció con la idea de que esta es al menos la etapa final de su carrera cumbre.
Al entrar en la temporada 2024, el director Heinzerling no ha definido completamente el hilo de la historia, porque Nadal acaba de regresar después de una cirugía de cadera.
Estoy en una fase de intentar volver, pero no hay garantía de que ese regreso vaya bien o no", dijo Nadal.
En los primeros días de rodaje, volvió a sufrir una lesión, pero siguió perseverando, dando a Heinzerling una nueva dirección para la película.
Rafa suele ganar siendo más persistente que su oponente. Eso es lo que lo hace grande. Entonces, si una persona tan decidida y que nunca se rinde como él finalmente se detiene, ¿qué realmente lo obliga a rendirse? Eso se convierte en una nueva historia, en lugar de ser solo el regreso o el'último baile' de Rafa", compartió Heinzerling.
Heinzerling jugó el papel de observador silencioso durante toda la temporada, registrando las sesiones de entrenamiento y la vida diaria de Nadal sin interferir. Volvió a entrevistar a Nadal y a quienes lo rodeaban después de que tomara la difícil decisión de retirarse, un momento que también fue grabado completamente por la cámara.
Durante el rodaje, Heinzerling presenció muchos momentos delicados, incluido el viaje en el que Nadal se enteró de que había sufrido otra lesión en la cadera y exclamó suavemente: "Me he derrumbado. Me he derrumbado por completo".
Este proceso requiere una coordinación hábil entre el director y el personaje, donde Heinzerling intenta registrar lo necesario sin molestar.
Son esos momentos los que construyen la relación, y sientes la responsabilidad de proteger esa vulnerabilidad porque te sientes más conectado con el personaje", dijo Heinzerling.
Para retratar una imagen completa, Heinzerling y su equipo fueron a la cancha con Nadal, evitando las pelotas de tenis y grabando momentos cotidianos de Nadal con su esposa e hijo pequeño.
Por el contrario, la película también revela imágenes impactantes de un tumor prominente en la pierna de Nadal debido a una enfermedad osteogénea crónica de muchos años, y profundiza en las presiones psicológicas que enfrenta. La mayoría de las entrevistas se realizan en español para que Nadal, su familia y el equipo puedan expresar sus emociones de la manera más natural posible.
Incluso ahora, volver a ver una película sobre sí mismo sigue siendo algo difícil para Nadal.
Es muy difícil sentarse en el sofá y ver películas sobre uno mismo y luego disfrutarlas", dijo, "Sabes, siempre analizarás todo".
Pero Nadal dijo que se basa en los comentarios positivos de amigos y familiares para sentir la perspectiva de los espectadores.
No es fácil dejar que Heinzerling registre el arduo viaje de la temporada, y Nadal señaló que hay momentos en los que se requiere detener la filmación para evitar desviar la imagen general.
Me he perdido muchos torneos de Grand Slam debido a lesiones, pero por otro lado, también he tenido una carrera muy larga y exitosa. Por lo tanto, no quiero mostrarme solo como'Está bien, solo soy todo lesionado, lesionado, lesionado'".
Pero al final, depositó toda su fe en el cineasta.
Siempre me siento afortunado, aunque he pasado por muchas lesiones. Siempre me veo como una persona favorecida cuando vivo con lo que vivo", confesó Nadal, "Viví con el trabajo que tanto amo. Por lo tanto, para mí, el tenis nunca ha sido una profesión simple".
