En la madrugada del 12 de junio (hora de Vietnam), el anfitrión México ganó 2-0 a Sudáfrica en un partido tenso. Además de los resultados profesionales, el punto culminante del partido también fueron las duras decisiones del árbitro.
Se sacaron hasta 3 tarjetas rojas en este partido. Sudáfrica recibió 2 tarjetas rojas para Sithole y Zwane, mientras que César Montes de México también fue expulsado.
Esta es la primera vez que un partido inaugural de la Copa Mundial presenta hasta 3 tarjetas rojas. El récord anterior nunca había registrado un partido inaugural con tantos jugadores expulsados.
A pesar de crear un hito notable, el partido entre México y Sudáfrica aún no es el enfrentamiento con más tarjetas rojas en la historia de la Copa Mundial.
Este récord todavía pertenece al partido entre Portugal y Holanda en los octavos de final de la Copa Mundial de 2006. El famoso enfrentamiento apodado "La batalla de Nuremberg" vio al árbitro Valentin Ivanov sacar un total de 4 tarjetas rojas, divididas equitativamente entre los dos equipos.
Portugal ganó entonces 1-0 gracias al gol de Maniche en un partido considerado uno de los enfrentamientos más tensos de la historia de la Copa Mundial.
En particular, en la Copa Mundial de 2022, en todo el torneo desde la fase de grupos hasta la final solo aparecieron 4 tarjetas rojas. Por lo tanto, el hecho de que en el partido inaugural de la Copa Mundial de 2026 hasta 3 jugadores fueran expulsados se ha convertido en una estadística especial y difícil de repetir en un futuro próximo.
