De cara a la Copa Mundial de 2026, la mayoría de las selecciones nacionales elegirán amistosos con las selecciones nacionales, para revisar la fuerza y el estilo de juego. Sin embargo, la selección japonesa elige un método... extraño al elegir jugar amistosos con jugadores de la selección sub-19 de Japón.
Después del partido amistoso ganado a Islandia 1-0 en casa el 31 de mayo, la selección japonesa eligió a México para organizar un campamento de entrenamiento de varios días. Inicialmente, eligieron usar el área de entrenamiento del club Tigres en el período previo al torneo, pero se dice que las condiciones de las instalaciones aquí no cumplen con los estándares establecidos por la Federación Japonesa de Fútbol. A regañadientes, la selección japonesa tuvo que cambiar a entrenar en la sede del club Monterrey.
Aquí, el entrenador Moriyasu hizo que la selección japonesa jugara un partido amistoso con la selección sub-19 de este país. "Podemos jugar el partido a nuestro propio ritmo, y con el alto nivel de competencia del oponente, sinceramente, después del partido siento que el partido de hoy es incluso mejor que un partido amistoso normal", dijo el Sr. Moriyasu después del partido con la sub-19 de Japón.
Según los medios japoneses, el partido entre la selección nacional de este país y la sub-19 de Japón se lleva a cabo en un formato flexible que generalmente no ocurre en un partido amistoso. Para crear oportunidades de juego para tantos jugadores como sea posible y asegurar un tiempo de juego adecuado a su estado físico, el partido se divide en cuatro partes, cada parte de 35 minutos, no según las reglas habituales.
Se pidió a la selección sub-19 que jugara como una selección holandesa "virtual" (Holanda es el primer rival de la selección japonesa en la Copa Mundial de 2026). Además, después de la segunda y cuarta mitad, se organizó una tanda de penaltis para que los jugadores entrenaran.
El partido, combinando elementos imposibles en un partido amistoso, terminó con una victoria por 2-1 para la selección japonesa gracias a los goles del defensa Jun Suzuki y el delantero Shiogai. El resultado de la tanda de penaltis fue 1 victoria y 1 derrota para el equipo del Sr. Moriyasu.
La selección japonesa ha tomado medidas cuidadosas para hacer frente al calor, un tema central del torneo. El horario de inicio se ha pospuesto a las 4 de la tarde, antes de lo previsto inicialmente, para que los jugadores tengan tiempo de familiarizarse con las condiciones antes de que comience oficialmente el torneo.
Esto se debe a que quieren que los jugadores tengan experiencia práctica en condiciones climáticas calurosas. Mientras que otros países tienen jugadores lesionados en partidos amistosos, la selección japonesa evita eso gracias a su método de entrenamiento flexible y único.
La selección japonesa se ha trasladado a Nashville, EE. UU. para estacionarse, preparándose para el partido inaugural contra la selección holandesa el 14 de junio. "Nos hemos adaptado bien al calor y la humedad. Ahora, queremos que todo el equipo esté en la mejor forma física y alcance el 100% de su forma cuando comience la Copa Mundial", compartió el Sr. Moriyasu.
El método de entrenamiento único de Moriyasu también es un mensaje al que quiere dirigirse para el futuro del fútbol japonés. Según él, participar en el proceso de preparación para la Copa Mundial de 2026 con la selección nacional ayudará mucho a la madurez de los jugadores sub-19 de Japón.
En la Copa Mundial de 2026, la selección japonesa se ha fijado el objetivo de alcanzar el título más alto, aunque en la historia nunca se han clasificado para cuartos de final.
