A lo largo de la historia de la Copa Mundial, solo 3 equipos fuera de Europa o Sudamérica llegaron a las semifinales: Estados Unidos en 1930, Corea del Sur en 2002 y Marruecos en 2022. A través de 22 ediciones, solo 8 países han ganado el campeonato y solo 13 países han alcanzado el billete para jugar la final, todos de los 2 continentes mencionados anteriormente. Hay perspectivas que explican.
Tiempo y profundidad de la plantilla
La organización sistemática en los principales países existe desde hace más de un siglo. Tienen décadas para construir un sistema de academias, ligas nacionales, redes de reconocimiento, creando una cultura futbolística profundamente arraigada en la sangre. Muchas generaciones de entrenadores transmiten la misma técnica y filosofía, mientras que las academias producen generaciones de jugadores que crecen con el mismo estilo de juego único.
También suelen enfrentarse a oponentes de calidad en las rondas de clasificación, mientras que en Asia y África, los equipos fuertes suelen tener que jugar solo contra oponentes fuera del Top 50, lo que reduce involuntariamente su preparación.
El equipo de los 4 equipos que llegaron a las semifinales de este año tiene 71 jugadores pertenecientes a clubes que juegan en la Liga de Campeones, la mayoría de los cuales provienen de las 5 mejores ligas del mundo. Ese ecosistema, por supuesto, creará muchas estrellas que están acostumbradas a la presión de jugar partidos eliminatorios directos. Mientras tanto, Noruega, Suiza y Marruecos, los 3 "caballos oscuros" que llegaron a cuartos de final, solo reunieron a 20 jugadores. Pueden planificar bloquear a 1 estrella, pero hacerlo con 3 o 4 estrellas al mismo tiempo es un problema completamente diferente.
Los grandes siempre tienen factores disponibles que pueden cambiar la situación. Cuando España necesita una nueva fuente de inspiración, el sustituto puede tener un estilo de juego diferente, pero la calidad no disminuye en absoluto. Con los equipos inferiores, su mar de talento comienza a agotarse gradualmente cuando se considera desde el jugador número 12 hasta el 26. La plantilla se expande y la regla de 5 sustituciones recompensa a las mejores plantillas con profundidad.
La barrera también reside en lo que se exige a los jugadores, cuando tienen que compensar el nivel de los factores que les agotan, el precio a pagar se acumulará a lo largo de cada ronda. Mientras tanto, los equipos cabezas de serie pueden superar tranquilamente la fase de grupos, rotar libremente la plantilla y regenerar energía.
Coraje y probabilidad
Para los grandes, las noches de grandes batallas son algo cotidiano, que ha pasado durante décadas, y eso crea la calma de un colectivo que se supone que debe estar allí. La valentía es lo que los lleva a superar la adversidad. Para los equipos de menor categoría, eso es demasiado extraño y es difícil saber cómo el peso del torneo afectará al colectivo.
Finalmente, las matemáticas son la barrera más dura. Sobrevivir a cada ronda significa que la siguiente ronda será aún más difícil. En un buen día, cualquier equipo en la Copa Mundial puede vencer a otro equipo. Pero para llegar a las semifinales se requieren 3 victorias consecutivas y para tocar la copa de oro se necesitan 5 victorias.
Supongamos que un equipo perdedor tiene una probabilidad de ganar de 2/5 (40%) en cada ronda cuando se enfrenta a un equipo cabeza de serie, entonces ganar 3 partidos consecutivos todavía da una probabilidad final extremadamente baja de alrededor de 1/20 (5%).
La recompensa de Paraguay después de derrotar a Alemania es tener que enfrentarse a la selección francesa.
También hay sorpresas como Croacia (que llegó a la final en 2018 y a las semifinales en 2022), Marruecos a las semifinales en 2022 o Noruega a los cuartos de final este año. El problema es que los equipos inferiores pueden lanzar un puñetazo para derrotar a su oponente en un buen día, pero lanzar 4 o 5 golpes consecutivos como ese aún no se puede hacer.
