Rolls-Royce acaba de iniciar oficialmente el proceso de prueba del motor de turbina AE 1107F el 'corazon' de la nueva generacion de helicopteros de ala inclinada MV-75 que el Ejercito de los EE. UU. esta desarrollando.
Este movimiento marca un hito importante en la hoja de ruta para modernizar la capacidad de transporte aereo y de combate aereo del ejercito estadounidense en la proxima decada.
Segun Rolls-Royce el motor AE 1107F se desarrollo basandose en la linea AE 1107 que tiene una larga y estable historia de funcionamiento.
La nueva version se instalara en los prototipos MV-75 actualmente fabricados por Bell antes de que el ejercito estadounidense tome la decision de producir en masa.
Bell (Bell Textron Inc.) es un grupo aeroespacial y de defensa lider de Estados Unidos especializado en el diseño y fabricacion de helicopteros de ala giratoria inclinada 'tiltrotor' y plataformas de vuelo militares.
Todo el proceso de prueba se esta llevando a cabo en la sede de Rolls-Royce en Indianapolis el complejo mas grande de la empresa en los Estados Unidos.
Candince Bineyard directora de desarrollo de negocios de Rolls-Royce Defense en Estados Unidos dijo que la empresa esta coordinando estrechamente con el Ejercito de los EE. UU. y socios industriales para proporcionar soluciones de motores de propulsion super modernos seguros y de bajo riesgo.
Segun la Sra. Bineyard el AE 1107F es la opcion mas adecuada para aviones de fuselaje inclinado gracias a la plataforma tecnica probada.
Tecnicamente el AE 1107F tiene hasta el 80% de los puntos en comun con el motor AE 1107C con una potencia de unos 7.000 caballos de fuerza que esta equipado para el avion de ala inclinada Bell-Boeing V-22 Osprey.
Actualmente mas de 400 V-22 sirven en la Marina de Guerra la Armada y la Fuerza Aerea de EE. UU. junto con un pequeño numero en la plantilla de las Fuerzas de Autodefensa de Japon.
En total mas de 1.000 motores AE 1107C han acumulado mas de 1 millon de horas de vuelo creando un 'archivo de seguridad' importante para el programa MV-75.
Una diferencia notable entre el MV-75 y el V-22 es el diseño del motor. Mientras que el Osprey utiliza modulos de motor giratorios completos para cambiar entre el modo de vuelo vertical y horizontal el MV-75 elimina esta compleja configuracion.
En el nuevo diseño el motor Rolls-Royce esta fijado en la ala del avion; solo el ventilador y la caja de cambios giran para realizar la conversion entre modos de vuelo.
Bell cree que esta solucion ayuda a simplificar la estructura mejorar la fiabilidad y reducir el riesgo de incidentes.
En los ultimos años los problemas de materiales y durabilidad del grupo de motores giratorios del V-22 han sido señalados en el informe de evaluacion de seguridad de la Marina de los EE. UU. relacionados con algunos incidentes graves. Por lo tanto se espera que el MV-75 supere estas limitaciones desde el punto de vista del diseño.
Segun el plan el primer vuelo de prueba y la entrega del primer MV-75 de los ocho prototipos tendran lugar en 2027 despues de una importante evaluacion de diseño en 2026.
El ejercito estadounidense se ha fijado el objetivo de poner en servicio al MV-75 como la unidad fronteriza mas tardia en 2030 con la Division Du 101 como el primer cliente.
Ademas el Regimiento de Fuerzas Especiales Aereas No. 160 tambien recibira este tipo de avion en la siguiente fase.
